文治武功？
这两个方面，看来贺锦早已与人商量妥当，他定会借口推让将军之职给杨开。而以他的身份地位，大概想要让他全然交给军权断然没有可能，就算交出了军权，极有可能也还做做样子，如此作为自然为了染指。
杨开心想：“为了对付我，这贺锦也太过花心思了。”不过这也侧面反应了一个问题，自己的力量和地位已经到了能让一路掌盘忌惮的时候了。
贺锦道：“河南若是不保，你看，我湖广会不会因此生变？”杨开道：“正如大人所言，河南一失，犹如断我湖广一耳目。末将以为，官军或会向我军大举进攻。”
贺锦道：“不是或会，而是肯定。官军调集军马，虎视湖广东部已有数月，蓄势不发者，无非首尾两端。如今闯塌天、八大王、翻山鹞等藏兵河南者纷纷告急，河南将丢，本家断言，多则两月，少则一月，官军的攻势近在眼前。”
他问杨开：“官军若来，你有何计？”
那虬须将军插口，道：“大人，官军蓄势很久了，一发不可收拾。我军纵然势头正盛，但外无援军，汝宁一丢、军心不稳，小人之见，汝宁占地不可死守。”
贺锦沉下脸，道：“未战而言败，余将军，你何时成老鼠胆了？”
那虬须将军道：“非是小人胆怯。大人明鉴，孙传庭与别家的卫所之兵断然不同，他的麾下军纪严明，操练刻苦，他的名声也同卢阎王一样，可都是打出来的，战力甚强，我汝宁丢失的消息散出去，官军必然军心振奋，我只几座无甚兵力的孤城，难守。”
杨开不动声色，听他两人对话，那虬须将军的话头隐约要往退上引，往哪儿退？
除了湖中无二路，他和殷左禅早商量过此事，贺锦明着提出的可能性不大，全军退入湖中，相比之下，那是下策。
全军退入湖中，把武昌拱手相让，如此一来，官军掩有湖广东部，逼压长江，将湖广分割为南北两个战场，贺锦龟缩一地，腹背受敌，等于自断生路，纵能自保也是苟延残喘，再难有出头之日。
不到万不得已，他不会走这一步。借口供奉中斗星这位副盟主，将城中财货运出，留出一军镇守武昌，以保湖中东西无忧，此方为上册。
周文综道：“不战而退，好生没有志气，俺不乐意听。大人，汝宁府城位处汝宁中心，我军得之不易，还有闯塌天掌盘子数万大军镇守，怎能轻易丢弃？小人以为，上策当为：守。”
贺锦道：“如何守？”
周文综道：“余将军担忧的，不过是没有外援，成了孤城，不好守。但是，现在杨将军不是来了么？”那虬须将军姓余，名叫德田。
“来了。”
杨开心中一笑。
他已经做好准备，见招拆招，道：“大人一声令下，末将及湖中满营骁勇将士赴汤蹈火，但有利武昌，虽死不惜。”
贺锦笑道：“你那点人马，能帮着中斗星保湖中不丢就很勉强了，怎么助我？”
杨开打个太极推手，把问题原封送回，道：“但凭大人令下，末将定将回求高掌盘与左营联军。”
贺锦哈哈大笑，没不高兴的样子，拿玉如意点着杨开，心中骂道：“你这个滑头！”
周文综道：“杨将军有这份心，已经足够了。大人，小人有一策，可保武昌不失，且能再扩我势力。”
贺锦闻之故作大喜，道：“何策？快快讲来。”
“汝宁之所以成为孤城，是因为官军势大么？官军诸路军马加在一起，也不过才我军之皮毛，人数上，我军占的优势，在拥坚城、聚重兵。
官军的优势，在分处四面，便如一张网，东南西北，将我军牢牢网在中间。
故此，要想保湖中、武昌平安，上策当为：以点覆面，攻其网而破一处，则覆盖范围再广，也无用了。”
杨开表面上聚精会神，实际非常紧张，听到此处，他心头不由一松。
周文综所言和临来前，他与殷左禅分析的完全一样，贺锦不死心，要破网，首先的目标在……
周文综接着道：“湖广东、北二部。”
灭熊文灿、秦翼明两部，继续兵危南京，可以联通湖中、远望陕西、河南。
一旦成功，汝宁死地，顿成活水，此其一。
第二，周文综没说，杨开心知肚明。湖广东部、湖中的通道一打开，武昌、承天自称一体，贺锦对湖中的控制，就再也不是张雄飞的区区数百人了。
这个问题反过来看，对杨开也有利。
打湖广东部，说起来轻松，做起来难。而且一旦成功，立刻打破当前的均势，陕西、四川、河南各方人马不会壁上观。可以预见，绝非三两日可定。
由此引发出两种可能的局面，一则，顺利占据湖广东部；二则，发展为一场流寇与官军的混战。
无论是哪一种局面，武昌流寇肯定都会受到损失，另外对南直隶方面的官员有所震慑。
与此同时，杨开争取到了经营湖中的时间，此消彼长，实力就会再上个台阶。
贺锦纵横塞北、湖广东部数年，杨开崛起区区数月，两者本来没有可比性，可他想掌控湖中与湖东，杨开又何尝不想？明里暗里，两人已经可以相互抗衡。
“湖广东部？湖广东部。”贺锦看着地图，沉思片刻，道，“杨将军，你的意见呢？”
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