念到“冉氏系颛顼流裔，于今代不乏人，忠孝传家，文武继世，祖功宗德，裂土分茅……”，应龙正要接着往下读，爵爷说道：“念最后一页吧！”应龙于是翻到后面，正色读道：“冉氏之族固多也，冉氏之居固焕也……衮衮公侯，咸有所瞻仰，有所绳武矣。然勿谓我贵也，我富也，族弗我若也。须知晏子之弊车羸马，而父之族无不乘车，母之族无不足衣食，妻之族无冻馁。与夫范文正公分财产于族人，且相率其族于忠孝文武彬彬之业。夫如是，则族睦矣。族睦，则人和矣。人和，则足守我茅土，报效犬马矣。不必如孟尝君之养客三千也，不必如淮南王之延士数百也。内艰不生，外艰不作。斯无负祖宗汗马之勋，及世谱传记之义矣。”
应龙念完，众兄弟等爵爷训话。爵爷却久不答话，御龙忙站起来，扶了爵爷，哪知爵爷竟顺势倒在御龙怀里。伸手一探，已经没有鼻息，忙喊道：“快请李半仙！”李半仙慌忙进来，杨夫人及维桂等人也围了过来。李半仙号了号脉，摇摇头对御龙说道：“大公子，请张天师进来吧！”杨夫人及御龙众兄弟放声大哭。
张天师领了童子进来，开始念诵，做起法事。杨夫人及维桂忙着为爵爷换寿衣，跃龙便出来找了白邦铭，吩咐亲兵准备寿材。天师领头，抬了爵爷到城南宗祠，摆起灵堂。一众道士开始做法，彻夜不停。御龙、跃龙及维桂商量，请秀夫、宗清即回本营统兵，不可懈怠。请天师看了吉日，定在十二天后下葬，火速派人去各处亲戚送信。由维桂任照客师，邦铭协助，张罗葬礼大小事宜，御龙等众兄弟彻夜守灵。
却说腾龙接到父亲病重消息，忙将酒楼事务交待下去，便坐船顺江而下。到了涪陵，再改由乌江乘船至龚滩。从龚滩上岸，却见几名亲兵正在码头登船，问了是赴重庆、石砫、万县等地送信的使者。腾龙顿时如五雷轰顶，顾不得连夜疲惫，打马直奔司城而来。
进得宗祠，见院内排开二十张八仙桌，此时各项差使已忙活完毕，族人们正在推牌九或打马吊。正厅已搭起灵堂，灵牌写道：怀远将军亚中大夫酉阳宣抚司宣抚使冉公之灵位。左右厢房已安排鼓乐，两班人按时奏乐。灵前两排道士正在做法，御龙跪在一旁。贴着正厅东墙，停了一副寿材。腾龙赶上前去跪倒，扶着寿材大哭：“爹爹，孩儿回来晚了，连你最后一面也没见到！”
哭了片刻，御龙及白邦铭过来扶住腾龙。邦铭劝道：“九公子为本司事务，独自漂泊重庆，爵爷一直在念叨你。你远来舟车劳顿，切莫悲伤过度。先去中厅休息片刻，今明两晚恐怕都没时间睡了。”
腾龙连日奔波，脚下如踩了棉花一般，已是疲乏以极，便随了邦铭来到中厅。只见跃龙与维桂在西厢房议事，四位夫人及登龙等众兄弟都在中厅坐着，众媳妇在东厢房歇着。连续熬了四宿，众人已是满脸憔悴。腾龙挨个请了安，刘夫人端了面条过来，递给腾龙：“你先吃两口吧。大小事务你哥哥们都已经安排妥当了，明晚亲朋好友都要来了，今晚大家不能太过劳累。”
维桂和跃龙过来，和腾龙打了招呼。维桂道：“明晚才是正日子，大家都熬了四天了，今晚要适当休息。几位夫人和侄媳妇们，就各自回去歇息吧。几位公子轮番去灵堂守灵，或到外面招呼族人，也要抽空到后面厢房眯一会儿。”杨夫人知道自己若不走，众人也不敢休息，于是起身回内宫，其他人也各自忙去。
出殡前一日傍晚，夕阳西下，族人在灵堂外聚齐。灵堂布置庄严，旁边头一副花圈乃四川都司所送，挽联写道：避大酉洞耕两河口渡三家凵桃源难觅，平九溪蛮炼八卦炉学七步诗忠孝传家。旁边还有四川巡抚、重庆府知府及其他人送的挽联。维桂领着扯了孝帕，嫡亲子弟及媳妇都穿戴整齐。几位夫人及御龙在灵堂内守灵，跃龙及众兄弟在外张罗，维桂、邦铭两位照客师在门前站定。
少顷，门外响起一阵鞭炮声。一名亲兵过来向维桂小声禀报几句，维桂旋即朗声说道：“敕授守备、前营把总杨秀夫，哀悼姐夫宣抚大人冉公千古！”言毕，杨秀夫走了进来，身后跟着一众吹打，唢呐齐鸣。吹奏毕，厢房内唢呐响起。杨秀夫上前行礼，御龙等回礼。
门外又是一阵鞭炮声，吊孝之人络绎不绝，唢呐之声此起彼伏。刘宗清、白邦臣等人陆续到来，白邦铭等领了众人及吹打在院内依次坐下，茶水瓜果伺候。跃龙上前与白邦臣见过礼，却见白再香、再英姐妹也在座，便说道：“两位妹妹也来啦？”邦臣说道：“这俩孩子既爱读书写字，又爱舞刀弄枪，我是快教不了啦。这次出门，吵着无论如何也要跟来，要在司城官学就读。”再香说道：“三哥是不是学署的先生啊？要是三哥教我们就更好啦！”跃龙见她稚气未脱，清秀可爱，便说道：“好好，等三哥有空了教你！”
正忙碌中，维桂高声通报道：“真州长官司冉晟大人，哀悼族叔宣抚大人冉公千古！”冉晟等人走进来，接着乌罗长官司副长官冉允忠、龙泉坪百户冉克明、沿河祐溪长官司副长官冉昌明也到了。本司旧俗，本家族人不请吹打等，只送挽联。御龙领了登龙、虬龙、应龙在灵堂内回礼，跃龙领了其他兄弟在院内张罗。
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