官盐风波未平，又一件大案震动了整个夏吕。
与挲羽密会之后的第三天晚上，萧锦弘和他的一帮子朋友去曦和楼聚酒，刚踏进大厅，就见厅中围满了人，大家挤进去一看，只见地上躺着三个不着寸缕的女尸。正当大家议论纷纷，掌柜吩咐报官时，酒楼中不知是谁发现了酒楼中的一道暗门，这几个公子哥立即冲进去，随他们进去的，还有一些好事的客人。
结果众人在曦和楼地下发现了一个相当规模的暗场，暗场中有一个赌坊，一个妓院。关于赌坊，用一位当时有幸冲进去一赌盛况的富家公子的话说，“我家的财富在夏吕公认排第三，但我从来没见过那么多银子，去那里赌博的人要不就比我家还富有一百倍，要不就是我爹背着我私藏了家产。”
而对于大家更好奇的，暗场中的妓院，当晚去过那里的人似乎商量好似的，都对所见避而不谈。有人问起，也仅是连连摇头，最多说一句：“不是人啊，惨不忍睹”。也不知是说这里的妓女受到非人的待遇，还是去这里的客人不是人。
官府衙役第一时间封锁了现场，当场带走了二十多个赌徒和嫖客、三十多个侍从、歌姬、跑堂，还抓到了老板。
除了几个面善的歌姬、跑堂，大家的目光都聚焦在暗场的老板身上，因为很多人都认出他是知县刁大人的内弟袁劦。
三具裸尸、金银堆积如山的赌场，讳莫如深的妓院，暗场老板的身份，这些消息显然比官盐更引人胃口，一瞬之间，曦和楼事件在夏吕掀起轩然大波。
反而是案发现场的曦和楼，衙役赶到后混乱喧闹的局面很快得到控制。除了官府的衙役，这个叽石街乃至夏吕最热闹的酒楼人去楼空，变得异常安静。
突如其来的安静得让人觉得陌生，甚至有一丝阴森恐怖。
而此时的萧府，除了亥牌时分大门开过一次，一切都一如往常的宁静。
直到曙色疏微，才见一个仆人从西耳房懒懒散散地走出来，这人正是常在萧子钰书房陪伺的那位中年汉子，他手中提了个空水桶，双目满布血丝，显是忙了一夜还未得睡。
不一时，他提着满桶水回到西耳房。原来耳房内有一扇小门，推开小门，一道暗黑的甬道延伸向地下，是一间密室。
密室内，一盏昏黄的壁灯下，湿淋阴冷的地面上到处是血迹，墙角低洼处还淌着一线黯淡的血水，倒是一旁烧得正旺的兽炭，为密室添了几分热气。
流血的人，是一个身形肥大的胖子，此刻正绑在一根磨得十分光滑的铁柱上，她一身绫罗绸缎已被撕得七零八落，垂着脑袋一动也不动。
胖子身前，站着萧氏两兄弟。
“昆喜，泼醒他。”
萧子钰一声令下，昆喜将半桶冷水从胖子头顶泼浇而下。
半桶冷水下去，胖子动了一动，只是微微一激灵，连眼睛也没睁开。
萧子钰上前一步，道：“本官再问你一遍，你到底还瞒着多少事？”谁知话没说完，胖子又晕了过去。
昆喜奉命将剩下的半桶水浇下去，那人仍没有醒。萧子戊见状，转身从兽炭中取出一块烧得通红的烙铁，吹了一吹，送向那人小腹。
随着一股焦肉味道传来，胖子闷哼一声，又微微醒了过来，有气无力道：“小的知道的，都已经交代了，大人就是打死小的，小的也说不出什么了。”
萧子钰望着他半晌，等他再次晕过去，沉着脸喝道：“还不出来！”
石壁后闪出一个穿着睡袍的人来，虽然一直躲在石壁后，但那人显然早已被这一场拷问吓破了胆，连滚带爬一交跪在萧子钰面前。
“大……”“人”字还没出口，萧子钰从一旁桌上抓起几张供词，大袖一挥重重扔在他脸上，“你自己看看，你的人干的大好事！”
那人浑身不住颤抖，连声道：“卑职真的不知道袁劦这狗东西竟然做出这么多丧心病狂的事来，大人，老朱也说了，狗东西害死了我的妾室和一个未出生的儿子，卑职要是知道这些……我……请大人明鉴。”
此人就是夏吕的知县刁寿了。
夏吕知县官居从七品，按理说职位比萧子钰这个江南东州高半级，不过仁宝之乱后，御史手中权力愈发壮大，不但七品官员，不少散正五品官员见了他们，也要礼让三分。萧子钰身为江南东州，正在御史体制中，更何况他手中还有江南最大的两个江湖门派。
萧子钰手指头不住在刁寿面前比划：“赌场的事不说，场子里光上个月就弄死七个少女，七个！关键还有三个出现在大厅之中，你要我如何替你兜住，啊？”
刁寿抬起眼皮，见萧子钰面上神色不明，不由伸袖抹了抹眼角，哭道：“我这内弟也确实闯下太大的祸，请大人看在卑职这些年尽心竭力为大人出力出钱的份上，替卑……”
“你是在威胁我？”
刁寿忙轻轻扇了自己嘴角一耳光：“卑职不敢，卑职只是给急糊涂了，大人，求你想想办法，无论如何救救我这内弟。”
话音刚落，萧子钰一巴掌重重拍在放刑具的桌案上，吓得刁寿几乎瘫在地上。
“现在全夏吕的人都知道曦和楼暗场的老板是你刁大人的内弟，你不想想怎么保住自己的小命，还想着救他？我看你是老糊涂了！”
刁寿的头几乎碰到地面：“卑职……是卑职糊涂。”
“曦和楼暗场的勾当还是其次，经营场子的是你内弟，人也是你去抓的，你该知道当中有好几个有头有脸的人，常去那里的还有几个西京权贵，这件事要是把这些人也扯出来，你我都得吃不了兜着走！”
刁寿听到“西京权贵”四个字，更是魂不附体：“禀大人，客人已经第一时间被请到衙门，没人知道他们是谁，到时候卑职找几个替死鬼，应该没什么大事。”
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