“轰！”
当整整二十艘满载易燃物的小船撞上楚军战船的那一刻，高大坚固的楼船底部立刻冒火，火势还在不断蔓延！
小船上还幸存下来的吴军士卒立马跳到水里，跟鱼儿一般飞快的溜走。
而战船之上的楚军将士则是被吴军所展现出的这种血性，这种悍不畏死的气概震慑到了，甲板上一片慌乱。
就在这时，楚军战船群的背后，又忽而出现大量的吴军战船，将他们牢牢的挤压在这片渐渐变得狭窄的三角形水域。
“上将军，咱们中计了！”
在一侧的楚军副将芈稽一脸悲愤的喊道。
事已至此，沈尹戍也无能为力！
庆忌，实在太过狡猾，还善于使诈！
沈尹戍从未碰到过这般棘手的敌人。
难怪庆忌能击败不可一世的阖闾！
“撤！杀出去！”
“突围！”
沈尹戍当机立断，下达了撤退的号令。
此时楚军的舟师已经身陷重围，被吴军的战船群包了饺子，再不突围，全军覆没都不无可能！
“放箭！”
“嗖嗖嗖！”
一轮又一轮的火箭抛射过去，射杀一大片楚军将士的同时，顺带着对其战船造成了不小的损坏。
“救命！”
“救救我！”
一名楚兵被烧成了“火人”，惨叫着跟无头苍蝇一般，四处乱跑，最后跌入水中，化作了烧焦的尸体。
无奈之下，楚军的战船只能朝着吴军的大翼、楼船撞过去，试图杀出一条血路。
庆忌的战略目的很简单，就是不惜一切代价，毁掉楚军的战船，断绝其归路！
这不，每当楚军的战船冲上来的时候，吴军的战船总是毫不畏惧的撞上去，来一个同归于尽！
这场惨烈的水战，从上午一直持续到入夜，以楚军大败而告终。
此役，吴军斩首不可计数，但摧毁的楚军战船大大小小一千艘以上！
大获全胜！
庆忌的战略目的已经达到了。
至少战败的楚军，只能退到大江口一带，安营扎寨，休整一下。
如今，楚军的舟师损失殆尽，战船折损大半，再被巡弋在大江之上的吴军战船拦住归国之路，如之奈何？
……
楚军营寨，中军大帐。
沈尹戍正在召集一众灰头土脸的将领议事。
他看着站在左右两侧，垂头丧气的将领们，心中不禁叹息一声，但脸上依旧是那种从容的神色。
“二三子，此番惨败，是我大楚自立国以来，从未有过之大败！”
沈尹戍深吸一口气，说道：“伐吴迄今，我楚军前前后后阵亡（包括失踪、被俘者）将士超过三万，伤者不可计数，而今更是一战折损上千艘战船！”
“诸位，我沈尹戍罪孽深重，愧对大王，愧对楚国，愧对大楚的列祖列宗！”
“但，眼下战事还尚未结束。我军坐困于大江口，江上有吴国舟师横行无忌，我军尚且无船只归楚，水战亦不可，如之奈何？”
闻言，众将都不禁低下了脑袋，不敢说话。
芈稽站出来，一脸自责的神色道：“上将军，昨日水战大败，皆乃末将之过也。请上将军责罚！”
“右司马，现在不是问责的时候。”
沈尹戍摇摇头道：“此番水战大败，本将亦是责无旁贷。谁都没有想过，吴人居然会这般狡猾，诡计多端！”
“本将只想请二三子一同商议出对策，我军能否再战？又当如何战？”
听到这话，一名将领立刻出列道：“上将军，我楚军虽几次失利，让吴蛮子抢占先机，但以现在的形势来看，我军兵众五万，仍可一战。”
“而吴军至多不过二三万人，虽有舟师之利，然在陆地一战，我楚军何惧之有？”
“对！上将军，既然我军的战船所剩无几，无法溯江直下吴都，何不一路攻城拔寨，直捣吴都？”
攻城拔寨？
沈尹戍很是无奈。
若事情果真这般简单，他都不至于像现在这样苦恼！
“二三子，实不相瞒，军中的粮草已经所剩无多，最多只能供给五万人马十日所需。”
“现在吴军已经以舟师阻隔大江，国内的粮草无法运输过来，若吴军又坚壁清野，固守沿江的几座城邑，如之奈何？”
“这……”
面对这种境况，一众楚军将领都不禁哑然失笑。
粮秣辎重不足的问题，的确十分棘手！
五万人马，每天人吃马嚼的，那是一个天文数字。
若放在几日前，楚人还能依靠大船运粮，将粮秣辎重源源不断的运往前线。
但是现在，楚军已经丧失制江权，想获取粮草，只能就地取材。
可吴人能答应吗？
显然不能！
事实正是如此。
在派遣舟师控制住江面的同时，庆忌又分兵驻守在鸩兹、桐、汭三座沿江城邑，修筑工事，巩固城防。
城外的黎庶都全部拖家带口，进入城内避难，甚至于鸡鸭鹅，猪牛羊之类的牲畜，都被带走，务必保证一粒粮食都不留给楚军！
楚军的兵力两倍于吴军是没错，但在失去控江权，且缺乏粮秣辎重的情况下，成不了气候！
所以，楚军现在是已经陷入了进退两难的境地。
无奈之下，沈尹戍只能选择绕过坚固的鸩兹城，转而攻打桐、汭两座城邑，试图绝处逢生。
……
在吴楚两军鏖战的时候，远在武原一带的孙武所部兵马，也遭受着越军的大举进攻。
阖闾向越国俯首称臣后，允常就亲率大军万余人，再加上阖闾所部几千兵众，大概二万兵马左右，试图北上直捣吴都。
由于己方兵马远少于敌军，故而孙武并没有选择跟越军硬碰硬。
临危受命，赶到武原一带后，孙武就化身基建狂魔，征召兵士与附近的黎庶一起修筑营垒。
每每在地势险要之处，孙武都会建造一座营垒，以此抵御越军。
大大小小的营垒十多座，驻军或五百，或三百多，都能凭着一夫当关，万夫莫开的地势，阻挡越军一阵子。
允常被孙武的这种乌龟式的战法搞得没脾气！
想率兵绕过去，道路阻塞，又远，得不偿失。
而一座营垒一座营垒的攻克下来，越军耗时费力不说，还付出了颇为惨重的代价！
这让允常肉疼不已。
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