小秋抬头一看，燕霞正从一匹高头大马下来，牵着马缰，走到小秋这边。
小秋笑着站起身欢迎，道：“燕姑娘，你刚从俞城回来？”
“是啊，我来给你们送报酬。现在北望城里多了不少你这儿的传言，我找过来还挺方便。”燕霞笑道，“周先生在里面吗？”
小秋接过马缰，帮忙把马牵进院子，道：“当然在的。噗，他可懒了，估计在打瞌睡。来，跟我进来吧。”
因为是首次造访，燕霞对这里颇为新鲜，短短的走路功夫左右张望，直到进了庙门。
面对周苏的高大神像本体，燕霞恭恭敬敬地作了个揖，说道：“见过周先生，原来您的真身是这般样子，果然宝相庄严。”
周苏正在午休，见是故人，便醒过神来，“呦，是燕姑娘啊，久违。”
榆木桌边，小秋给燕霞沏了一壶茶，用的是前两天新买的“龙涎”，城里颇为名贵的一种茶叶。
小庙阔绰了，招待客人不能太寒酸。
燕霞喝了一杯解渴，笑了笑，从怀里掏出来一只信封交给小秋。
“周先生、小秋姑娘，这里是三千两，上次说好付给你们的报酬。不知可否称心意？”
小秋接过信封，打开一看，整整三张千两银票。
“够了够了。燕姑娘以后若需要帮忙的话，随时再找我们哈。”
三千两除了还房租，还能置办好多自己心仪已久的胭脂水粉，尤其是玉容楼的仙子保养盒，多少年轻少女的老梦想了。
小秋揣好信封，不由露出编贝般的牙齿，别提有多开心了。
“嗯。”燕霞莞尔，“对了，改日我的上峰也会登门拜访。他听了周先生的事迹，很想代表探龙会来参拜一下周先生，结一份善缘。”
周苏欣然应允，“好，我在此等候。”
小秋问道：“对了，燕姑娘着急回去吗？”
燕霞摇摇头，“不急。上峰找到宝藏甚是高兴，给我们放了个长假。大松他们马上就去京都花天酒地了，我也懒得管他们，就自己骑马过来了。”
小秋道：“那不妨在北望城住几天吧。”
燕霞略有迟疑，明显是因为对易水青心存芥蒂。
“她在这里吗？”
这个“她”正是指易水青。
小秋恍然，道：“她去为周先生找炼身用的白云玉去了，顺便办些私事，短时间应该不会回来。”
燕霞如释重负，“嗯，那我就在这里留几天吧。其实我一直很想逛你们北望城的集市呢，听说这里有不少怀国的特产美食。前些天刚来的时候忙着找宝藏，没这个空闲。”
“那咱们现在就去吧。”小秋喜道。
“现在？”燕霞有些惊奇，“你不在这里守小庙了？”
小秋笑道：“不守啦。这几天可把我累坏啦，逛逛集市休息休息。”
“嗯。”燕霞颔首。
“等等。”周苏说道。
他心想，找好吃的的好事怎么能少得了我呢？
“你俩等会儿我，把小木雕拿来，我也去。”
……
调笑够了，三人离开庙堂，准备关上庙门去交房租。
结果小秋刚上门闩，就听见后背有人叫她。
“小秋，小秋！”
这是老张的声音，也就是几天前来讨房租那个。
老张脚步急切，满身大汗地跑来，貌似是有很急的事。
小秋蓦地站定，想起自己还没去还房租，本以为他是冲这事来的，便道：“哦，是老张哥啊，小秋已经能还房租钱啦，您不用担心，晚上就给您送过去。”
“不，不是这事。”老张弓着身子，手撑着膝盖，气喘吁吁道。
小秋惊奇地看着他，“不是这事？那是什么？”
瞅见他的样子，小秋便从包里拿出水壶给老张解解渴，然后问道：“老张哥，你别着急，先喝口水缓缓。出什么事了，慢慢说。”
老张抬头拿过水壶喝水，叹气连连，半疲累半惊惧地解释：“是，是老爷他人危了。恶鬼……恶鬼把他缠上了！”
老张的老爷，姓卢，名叫“卢大富”，人称“卢老爷”。
他是这座庙的房东，是北望城里有名的大户。
其人有名倒不是因为腰缠多少贯，而是出了名地吝啬。
据传他极度爱财，锱铢必较，连账房先生都不甚信任，每月都会亲自审核家里的开支，少上一文都不行。
也正因此，家里的女眷、仆役日常生活叫苦不迭。除了他的发妻卢氏和多年跟随效劳的老张，家里没有几个人真心盼着他好。
小秋听闻消息惊讶异常，连带香袋里面的周苏也眉头微皱。
小秋猜度着老张此来的用意，很快有了答案，“老张哥，你该不会是想让我帮卢老爷驱鬼吧？”
老张连连点头，“是啊是啊，我就是为这个来的。我听说你家的自在神仙已经苏醒，想让你请神为我家老爷辟邪驱鬼啊。”
小秋有点为难，“这……”
老张急得没办法，又道：“我家夫人说了，只要你能让我家老爷恢复健康，之前的房租什么的统统免掉，甚至把庙送给你都行啊。”
小秋仍然拿不定主意，传音问香袋里的周苏道：
“周先生，您怎么看？”
从心里讲，周苏是不太愿意帮这卢大富的，他只想赶紧把欠的房租还了了事，毕竟卢大富差点把小秋逼到绝路。
不过见死不救实在有违神仙道义，明面拒绝也是不好。周苏于是想着先去了解一番情况再做定夺。
于是传音回道：“小秋，你先把这事应下来，但说话留个余地。我先去瞧瞧到底是个什么恶鬼，如果是卢大富自作自受，我就不管他了。”
小秋觉得合理，点头应下来，对老张道：“好，请老张哥带下路吧，我想先看一下事情的起因。”
老张心里的石头落了地，“好好”地说着，赶忙擦去汗水，在前面引路。
“燕姑娘，我可能得先去卢老爷家一趟，要不你先在庙里歇歇？”
小秋想起了刚答应一起去逛集市的燕霞。
“不用，我跟去看看。”
燕霞反正闲着没事，便和小秋一道去了。
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