被灰烬与黑渣覆盖的世界之树残骸区域内，莫里斯、妮娜与塔兰·艾尔一行人已经成功找到了几位从幻影中苏醒的知识守卫。
正如莫里斯判断的那样，这些相当于“初次入梦”的知识守卫被分散到了席兰蒂斯残骸区的随机地点，但幸运的是，他们中的大部分并没有分散太远，而且妮娜那一发火球升空之后十分醒目，这些分散开的知识守卫们不约而同地前来查看情况，这让他们很快都聚在了一起。
除了最后一个人。
“仍然没发现泰德·里尔阁下的踪迹，”一名穿着短袍、手执书卷与左轮手枪的知识守卫返回了临时落脚地，对等候在此的塔兰·艾尔和莫里斯等人说道，“没看到约定的记号，灵能呼唤也没回应。”
“难道是还没‘醒’过来？”塔兰·艾尔下意识皱了皱眉，“不应该啊……给他的药量还挺大的，哪怕是真理守秘人的体质也够顺利生效了……”
妮娜看了看对面略显不安的知识守卫，又看了看皱眉思索的塔兰·艾尔，犹豫了一下还是忍不住开口：“那会不会是药量太大了……”
塔兰·艾尔顿时一愣，反应过来之后连连摆手：“不可能不可能，我是个严谨的学者，怎么会犯这种剂量上的错误，而且泰德·里尔阁下精通药剂学，他对药剂的摄入量也是有把握的……”
他越说声音越小，最后犹豫着补充了一句：“……大概。”
妮娜&莫里斯：“……？”
“你到底给泰德·里尔准备了多少血鸦合剂？”莫里斯不由得问道。
塔兰·艾尔想了想，抬手比划着：“大概这么高一个瓶子……”
莫里斯目瞪口呆：“……你让他用啤酒瓶干了一瓶合剂？！这东西普通人都是用滴管的！”
“拜托，那可是真理守秘人，”塔兰·艾尔一摊手，“想让他发生心智解离级别的‘假死’那可太难了，对寻常人而言足够猝死十次的剂量放在他身上最大的作用就是解个渴，我能有什么办法？泰德·里尔阁下甚至还专门对药剂进行了一次提纯，不然他实在喝不下那么多……”
莫里斯一愣一愣地听着，过了好半天才面色古怪地嘀咕了一句：“我记得我上学那时候这位真理守秘人还没这么夸张……”
“带毕业班带的，”塔兰·艾尔摆摆手，“一开始借酒消愁，然后借神经毒素消愁，现在他上完课之后喝水的杯子里放的是什么东西我都不敢想……反正不管怎么说，肯定不是血鸦合剂的‘剂量’有问题。”
“泰德·里尔阁下或许被困在这个梦境的更深处了，一个连灵能呼唤都无法抵达的地方，”旁边的一位知识守卫看到话题越来越歪，赶紧找机会开口说道，“这地方给人的感觉十分诡异，刚才我们分组搜索附近的废墟，发现只要走动超过一定距离，就会产生精神恍惚、头脑空白甚至短暂失忆的现象，互相之间的灵能感应也变得时断时续……”
“确实是这样，”另一名知识守卫立刻点头，“瑟兰妮甚至说她有几秒钟完全忘记了自己是谁，忘记了现实世界的事情，就觉得自己诞生在这里，而且想在这里永远停留下来……”
妮娜看了看开口说话的两位知识守卫，想了想，开口道：“真的不是因为药量太大了？”
“我给出的剂量绝对没问题！”两位守卫者还没开口，塔兰·艾尔就第一个没忍住，“小姐，请相信一级药剂师执照的含金量——更何况我还是‘猝死法’的发明者，没有人比我更了解……”
“就凭你发明了这么个‘猝死法’，真理学院都该收回你的药剂师执照，”莫里斯忍不住嘀咕了一句，但还是在认真思考之后摇了摇头，“应该跟药剂的副作用无关，两位知识守卫提到的情况倒更像是‘无名者之梦’本身在对他们产生影响。”
妮娜听着眨了眨眼：“但咱们两个已经在这里面行动这么长时间了，也没这种感觉啊……”
莫里斯略做思考，抬起头看向了远处那片宏伟的树冠残骸，以及那些在残骸之间迷茫徘徊的幻影：“或许……因为我们终究不是精灵。”
妮娜瞬间明白了老师的意思，塔兰·艾尔和周围的精灵守卫者们也露出了若有所思的模样。
短暂沉默之后，塔兰·艾尔慢慢起身，来到附近的一块巨石上，面色复杂地眺望着远方。
绵延的焦黑残骸在他的视野中延伸起伏，宏伟的树冠坍塌倾颓，化作大地上的山脉与坑谷，灰烬覆盖大地，枯枝在灰烬中交错纵横。
如巨城自天空坠落大地，残垣断壁分崩离析，凄凉的记忆仍盘踞在这片毁灭之后的土地上，融化在风与沙尘中。
塔兰·艾尔竭尽全力地想象着这里曾经的模样。
这里曾有一片森林，一片在世界之树的荫蔽下郁郁葱葱的森林，这里的山谷与丘陵曾生机盎然，巨树的根须在大地上起伏，澄澈的溪流穿过山谷，又有许多生灵居住在这里——飞禽，走兽，精灵。
那是他不曾见过的，生活在另一个时代里的“祖先”们。
那个时代的繁茂与生机远超如今世人的想象，但比起那份生机，更难以想象的或许是秩序与安宁。
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