“……主教！您看看这个！上面好像说温堡造船厂正在想办法解决您刚才说的问题……他们计划今年新建一个冶炼厂和化工厂。
至于第一艘用钢制结构木质外壳再加上铜衣包裹的大型客货船，已经下水了好几个月了，她被命名为幸运之星号，使用风帆和蒸汽动力！”
关小虎一愣，马上拿起杂志，看着上面的插图和文体仔细阅读起来……钢铁舰船的出现意味着什么，他就算不是海军也很清楚！
船坚炮利，船坚炮利，当然是钢铁船更坚固啊！
……
另一边，吕建成高文亮王成等人，也在一间会议室里，与夏威夷总督鲁正平聊着本土最近发生的变化。
“……小鲁，你是说，西班牙人的特使可能已经到了新华港？”
高文亮吃惊地问道，其余人也纷纷看向鲁正平。
后者点头道：“是的！大概一半个月前，新西班牙总督维拉科派了一个男爵乘坐军舰到了洛城，执委会决定借着这个机会与西班牙人正式接触……现在国内因为这件事吵的厉害，有人想立刻与西班牙开战，也有人想等等再说。
说实话，我都不知道本土现在有没有对西班牙宣战！”
吕建成追问道：“都有谁想开战？谁想再等等？”
鲁正平看了看会议室里的几个人，在王成脸上停留了一下，才摇头道：“还能有谁？爱国者同盟和共济会呗！
冯执委他们和陆海军大部分人都不同意立刻开战，因为咱们的人口确实不够，打下新西班牙容易，但是治理就太难了，还别说有宗教方面的冲突，搞治安战就头疼死！
但共济会的那些企业老板们却急着想要征服墨西哥，获取市场和劳动力……”
他说到这里，顿了一下，然后摊手笑道：“不过这次吉龙岛号带着这么多人回来，我想陆老大和其他人，应该能同意对西班牙开战了！”
……
差不多同一时间，新华港，外交委员会所属的外事酒店内。
身穿华丽的贵族服侍，留着山羊胡的桑蒂诺·德·博普尔内男爵，正在和保罗神父交换着对东华人的看法。
来自塞维利亚的博普尔内男爵是十二天前乘坐青州号快速巡洋舰来到新华港的，至于他本人乘坐的军舰阿尔瓦罗·巴赞号，则在东华海军舰队的威胁下，不得不暂时停靠在洛城。
这个待遇，对于正值鼎盛（现在的西班牙人并不觉得自己的世界帝国已经衰落）的西班牙日不落帝国来说，无疑是一种羞辱。
但博普尔内男爵忍住了心里的愤怒，接受了这个安排。
不仅因为阿尔瓦罗号·巴赞号不可能战胜东华海军那些能逆风航行的“魔法船”，也因为东华人显露出的强大实力，让他不得不放低自己的姿态。
根据马尼拉传回的消息，东华海军在过去的几年里快速在亚洲站稳了脚跟，并成功与东方的霸主国家大明帝国建立了军事同盟，还在东北亚地区占领了一些岛屿和陆上殖民地，陆海军的军事力量都比较强大。
这个由东方流亡者组建的新大陆国家，居然还是一个海上强国！
虽然这听起来不可置信，但马尼拉方面不会说谎，况且来自东华人的商品和武器。也证明他们确实不是野蛮的美洲土着，而是一个可以制造精美火枪的文明国家。
面对文明国家，就不能像面对新大陆的土着人那样随便了，适当地表示友好，然后搞清楚对方的实力，才是知博普尔内这种外交官兼情报搜集者要做的。
这次出访北面的冒出来的新邻居，新西班牙的总督维拉科(LuisdeVelazco）对博普尔内男爵的要求，就是三条。
第一，表达友善。
第二，向这些东方人申明，伟大的腓力四世国王拥有对新大陆的所有权。
第三，可以暂时接受东华人生活在北美的西海岸，条件是大量的火绳枪、船只、黄金和各类物资和商品。
老实说，在博普尔内男爵看来，这些东方人根本不可能答应总督的条件！
一个拥有最少五万陆军和一支强大海军的国家，怎么可能因为区区的外交威胁就放弃自己的土地和主权，成为他国的附庸？
除非这个国家的国王和贵族是那种不可救药的傻瓜和低能儿！
他明白总督提出这些条件的目的是为了讨价还价，然后争取时间，但他还是有种预感，这个北美西海岸建立的国度，将成西班牙在新大陆霸权的首要敌人
“……男爵，我用最认真的态度，向总督阁下和您提出我的建议！
请绝对不要试图激怒东华人！
西班牙目前在新大陆的力量，并不是东华人的对手！
您知道东华人过去一年的钢铁产量是多少吗？
您知道东华人的造船厂，去年为他们的海军制造了多少艘商船和战舰吗？
您知道他们拥有多少全面使用燧发枪的军队吗？
您知道这个国家拥有一艘如同山岳一般，任何欧洲军舰都无法比拟的钢铁巨舰吗？
您真应该好好看一下东华人的报纸，这样您就不会提出那种将新西班牙置于危险之中的要求了！”
听保罗老神父激动地说完，博普尔内男爵的心也跟着一点点沉了下去，如果事情真的像对方说的那样，那自己现在应该思考的就不是如何收回之前的无礼要求的问题，而是……如何拖延东华人对新西班牙的开战时间！
是的，他从来不相信一个强大的国家，会不对周围的弱者发动战争和掠夺！
“……神父！这是总督的要求，我们有责任维护国王对新大陆无可争辩的所有权！”
想到这里，博普尔内男爵摇头道，“而且您以为，我们不提出这个要求，东华人就会放弃对新西班牙的野心吗？
不！他们不会！
神父！
您可能还不清楚东华人在亚洲表现出的贪婪和侵略欲望，他们在过去的几年时间里垄断了东北亚地区的海上秩序，并且成功占领了两个位于关键航道上的岛屿和一个原来属于明帝国的北方行省——
这是他们帮助明帝国对方北方鞑靼人叛军的报酬！
另外，让人不敢置信的是，东华人凭借海军优势和军事援助，居然从明帝国皇帝那里承包到了明帝国五个贸易港口的海关管理权！
上帝啊！
在这个不断变化的时代，我认为自己的想象力已经够丰富了，但是我仍然不敢相信这是真的！
东方人对经济事务的放任真是让人惊讶！但东华人的贪婪也让人警惕！
您说，能想出这种殖民手段的东华人，怎么可能不对盛产金银的新西班牙感兴趣？”
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