这时,有个人出列,一脸凛然,抬手沉声道:“启禀陛下,长芦转运司产盐占我大明三成,长芦事一出,天下恐缺盐,是以盐价暴涨,并非有人刻意撺弄,请陛下明鉴。”
崇祯看向这个人,认出来了,前任的三边总督李从心。
崇祯坐直一点,淡淡道:“是吗?太常寺卿!”
黄立极顿时好像想到了什么,脸角绷直。
刑部尚书倪文焕就连忙抱紧板笏,悄悄低头。
人群中,太常寺卿潘汝祯出列,神色俨然的举着板笏,道:“臣在。”
崇祯俯视着他,道:“朕听说,太常寺有盐流出,九钱一斤?”
不好少人身体不动,转着眼珠,用余光看过去。
他们有不少人也参与了贩卖私盐,从中牟利,此刻不禁心头不安,悄悄拧起眉头,暗自警惕。
潘汝祯没有一点慌乱,声音更大了一点,道:“启禀陛下,刑部与顺天府已经查明,是太常寺下一个小吏所为,已经押入刑部大牢,听候宣判。”
崇祯听着他的话,忽的余光瞥了眼黄立极,道:“一个末流小吏,就能动用太常寺仓库,入盐出盐数千斤,获利万两?这个理由,还真是冠冕堂皇!首辅,你信吗?”
黄立极举起板笏,道:“回陛下,此事,由刑部在查,但太常寺出了这么大事情,太常寺卿难逃疏忽,御下不严之责。”
潘汝祯听着黄立极的话,心头一慌,连忙道:“陛下……”
“首辅说的是。来人!”
崇祯猛的大喝。
门外禁卫跳过门槛,迅速冲进来。
潘汝祯大惊失色,噗通一声跪地,急声道:“陛下,臣认有失察之责,还请陛下宽宥,容臣自省……”
一众人看着跪地的潘汝祯,又看向崇祯,目光闪烁不停。
崇祯将这些朝臣的表情尽收眼底,冷哼一声,道:“即刻起,查禁太常寺,所有人等,一律革职查办,收监候审!太常寺一应权职,由六部暂代。”
“陛下,陛下……”潘汝祯大惊失色,万万没想到,会是这样严厉的处置!
禁卫二话不说,直接上前,架住他就往外拖。
“陛下,陛下,容臣申辩……”
大殿之内,回想着潘汝祯的叫喊,但没人替他求情。
黄立极站在原地不动,枯瘦老脸暗自绷紧。
周道登头低的更低,默默轻叹一声:早该走的。
这句话,不知道说的是潘汝祯,还是说他自己。
周延儒站在人群中,并不显眼,心里却分外高兴。
这潘汝祯是崔呈秀的人,崔呈秀的羽翼不断被剪除,这坐实了他的判断——阉党末路不远矣!
‘还是得与韩癀等走的更近一点。’这是周延儒的另一个判断。
阉党一去,东林党必然再次众正盈朝!
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