时值二月春暖乍寒，即使日头高悬，呼吸间总未免有些许凉意。
而当彭师裕领着残兵好不容易赶至临沅城下时，他的心直接掉进了冰窟窿。
一面面唐军大旗已在城墙上迎风飘扬，一排排唐军士兵矗立在城头各处，鲜亮的铠甲在阳光下闪烁着夺目的光泽，参差的刀剑长枪直指苍穹，泛着冷冽的寒光，更有不计其数的弓箭手正挽弓待命。
刚出狼穴，又遇猛虎，已成惊弓之鸟的蛮兵们纷纷乱了阵脚，血红的眼睛里满是恐惧，更有一抹对未来的绝望之色。
一名年轻的部将，沉住气朝彭师裕抱拳喊道：“大爷！下令吧！末将愿为攻城先锋！”
彭师裕回头凝视着身后的族人们，一个个满身血污，污渍斑驳的面孔上透着完全遮掩不住的慌张之色，浸透鲜血的残甲不停朝地上淌落着血滴，更有被烈火烧伤者，已是踉跄而行，毫无斗志。
这仗还能打么？唐军早就以逸待劳，就凭手下这些溃兵估计还没摸到城头，就得挨个殒命。彭师裕绝望不已，他深知如今进退两难的处境，但内心更多的却是恐惧，来源于眼前那一面面飘扬的大唐军旗。
此时城头上探出一员黑脸战将，正拧着眉头大吼道：“城下的蛮兵听着！俺是大唐卫圣军李虞候麾下罗二虎！奉我家虞候军令，请你家主将上前说话！”
彭师裕不顾手下劝阻，支撑着走出队列，朝城头回声喊道：“溪州彭师裕在此！尔等无耻唐军，为何趁我鏖战在外，夺我城池，断我退路？什么李虞候？！若是男儿便下城来，堂堂正正与我决战！”
只见罗二虎闻言瞬间来了脾气：“呸！就尔等这些残兵败将，还，还说这大话！在你爷爷面前抬腚解手，俺——”
“二虎！”又一声冷厉传来，即刻喝止了这骂骂咧咧的大黑汉子。
彭师裕抬头眯眼一瞧，来人却是一张年轻的面孔，铠甲护肩处刻着两只凶猛的虎头，金光闪闪，格外夺目，身后簇拥着一大帮武将亲卫，显然便是唐军主将李源。
“彭将军舟车劳顿，本虞候等候你多时了！”李源笑吟吟喊道。
彭师裕不屑地偏过头去：“李虞候是在戏耍我么？既断了我军退路，又何必如此？既上了沙场，只管厮杀便可！莫要多言！”
“彭将军，如今你已走投无路，尔等蛮兵待死之辈耳！夹山上的大火，可要再来一回么？”
这一声喊来，城下的蛮兵们仿佛对“火”有着来自灵魂深处的惊恐，已有人“咣当”一下兵刃脱手掉落。
李源继而面色一沉，冷冷地喊道：“本虞候有意放尔等一条生路，有要事与彭将军相商！还请彭将军引军后退二百步，否则定教尔等灰飞烟灭！”
彭师裕眨着满是疑惑的双眼，犹豫了片刻后，终是转身下令全军后撤。
随着临沅城门缓缓打开，李源领着罗二虎及一大队骑兵飞快地奔出，身后扬起漫天尘土。彭师裕咽了咽口水，瞧着这些军容严整的唐军骑兵，只一声令下，顷刻间便在自己面前井然有序地列下军阵。
接着李源领着罗二虎翻身下马，两人肆无忌惮地大步走来。
“久闻彭将军大名！我乃大唐卫圣军都虞侯李源！”李源微笑着拱了拱手，接着从胸甲中掏出一封信柬：“这是彭师杲彭都使亲笔所写，彭将军不妨看看。”
“阿杲？”彭师裕猝不及防，赶忙接了过来，径直拆开仔细查阅。
片刻，彭师裕深深叹了口气，苦笑着说道：“不想李虞候与我家阿杲竟是好友！真是天意弄人！虞候，阿杲在唐国可还好？”
“不好。”
闻听此言，彭师裕顿时有些发愣，这怎不按套路出牌，你李源说要放我一条生路，难道不是来劝降的么？况且彭师杲在信中已写明，自己已被唐国皇帝封了官，你李源是唐军主将，既然要说服我，如何能说出不好二字？
李源淡淡一笑，接着低声道：“若单说官职，彭都使已贵为殿直都指挥使，负责皇城戍守，在金陵自是衣食无忧。可到底是降将，陛下总归有所忌惮，彭都使如今龙困浅滩，不得出国都半步，所谓荣华富贵，不过是如履薄冰罢了！”
彭师裕倒吸一口冷气，连忙问道：“李虞候，你就不怕你家皇帝听到此话，要杀你头么？”
“杀头？”李源摇头笑了笑，面容恢复了冷厉说道：“彭将军当知如今乱世，诸国林立，干戈不止，所谓皇帝，又安能江山永固？”
彭师裕心头一动，诧异地打量起了面前年轻高大的李源，不禁笑道：“李虞候看上去倒是年轻，可野心却是不小！”
但想了想，还是拱手恳切道：“不过，李虞候若是要劝降我等，怕是难办！我与阿杲毕竟不同，我知他追随马希萼降唐，亦是不得已而为之，而我却是不能！如今我乃溪州嗣主，承袭父祖基业，若是降了，岂不使父亲蒙羞，必遭族人唾弃！万世耻笑！”
李源不为所动，只是眯起了双眼：“我何时要彭将军降了？”
彭师裕疑惑地问道：“难道李虞候愿放我等回溪州？”
李源不置可否地摇了摇头，接着回身指了指身后昂首挺胸的罗二虎以及亲兵，笑道：“彭都使，你观我治军手段如何？对了，此一战，从固守夹山到直取临沅，皆是出自我帐下谋士许匡衡，说来他也是你的故友了。”
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