天道佩恩虽然面无表情，但小南与长门同生共死了那么久，自然知道他在想什么，轻轻一叹，
“长门，那不是你的错。”
天道佩恩没有回答，他注视着前方的黑暗，一言不发。
……
火之国边境。
木叶秘密堡垒基地。
大蛇丸带着卡卡西一行人刚从树梢上跃到门口，里面的自来也便迎了出来。
“哈哈哈，大蛇丸你……”
自来也大笑着出门，刚想要笑骂几句，看清大蛇丸如今的身形后，声音却卡在了嗓子眼里，好半天才说道，“你……是不是变矮了？”
两人身高之前相差不多，自来也乃是身材足有一米九的壮汉，而大蛇丸虽然略显单薄，但穿上鞋也有一米八。
相比之下，眼前的大蛇丸就要显得有些袖珍了。一米七，不……只能说一米六往上。
听自来也这么说，所有人的视线都落在‘大’蛇丸身上，目光变得有些怪异，尤其是卡卡西一行人。
其实他们一早就发现了大蛇丸身上的变化，但毕竟是‘木叶三忍’，又一出场便展露了极强的威势，谁敢不开眼，拿这事儿来与他说这种闲话。
也就这人是自来也。
大蛇丸面色不变，“做实验，出了些小问题。”
第一次进行蛞蝓分裂术，对身材尺寸的掌握有些误差，不过这只是小事而已，不影响本身的战斗力。
自来也听了这话却是误会了，感慨道，“也是，要不然你也不会一年多不出现。”
说着，又看了卡卡西等人一眼，“你们进来吧，情况我已经大致了解了，之后与村子的联络商谈任务具体事宜，还要你们几个人过去一趟。”
卡卡西与宇智波晋助对视一眼，点了点头。
一行人进了堡垒，各自去往分配的房间休息，而大蛇丸则是跟着自来也来到了会议室。
进了房间，自来也脸上的笑意收起，显得有些气愤，“这些草忍，越来越大胆了。”
“这不叫大胆，这叫有恃无恐。”
大蛇丸扯了一张椅子坐下，似笑非笑道，“眼下我们高端战力打不过晓组织的佩恩六道，这是事实。”
用人数上的差距，木叶也不是不能磨掉晓组织，但三代火影显然不愿意吃这个亏。
而既然不想硬碰硬，也就只能挨这软刀子，理所应当的事情罢了。
而草忍固然有晓组织作为靠山，但说到底终究不是自己的力量，也在试探着木叶的底线，本质上还是在土之国、雷之国与火之国之间左右逢源、极限拉扯。
“对了，我记得长门还是你的弟子呢。”
大蛇丸脸上浮现出一丝笑意，“早听我的，送他们一死或许也不失为一种合适的做法。”
“你让他们拥有了力量，但现在似乎遭受了更大的折磨。”
“佩恩……呵，以痛苦为名，这可真是……啧啧。”
旧事重提，自来也的情绪有些低落，但仍摇了摇头，语气毫不动摇，
“唯有那三年的教导，我绝不后悔。他们都是极好的孩子……”
“等等。”大蛇丸打断自来也的话，笑道，“你不会还想说，那个长门是所谓的‘命运之子’吧。”
自来也沉默了片刻，微微点头，“是有这个可能。”
“所以……若是有那个机会，你未必会对他下杀手？”
大蛇丸嘴角向两边扯了扯，显而易见的嘲讽，“是不会什么命运之子先不提，他现在确实拥有极强的力量，除了曾经的初代火影，恐怕没有人是他的对手。”
“你若还抱着这种软弱的想法，一定会死在他手里的。”
“正因如此……”自来也嗓音一下子提高了许多，“正因如此才需要引导他。”
“引导，你想怎么引导他？”
大蛇丸笑了笑，“我与现在的长门也有短暂交谈，他现在的目的，乃是以绝对武力实现忍界和平。”
“那么，自来也啊，你若要否定他的道路，是不是有更好的方法达到这个目的呢？”
自来也怔了征，张了张嘴，却是说不出话。
这个问题，与他一直以来的人生定位不合。
大蛤蟆仙人的预言中，自己将会遇到能够改变忍界的‘命运之子’，并成为他的老师。
而之后的某一天，自己的选择，会导致‘命运之子’同样做出选择，这个选择将会给忍界带来繁荣，亦或是毁灭。
大蛤蟆仙人的预言不清不楚，能够相信的也唯有绝对不会出错这一点。
自来也对此思索良多，自己到底有什么特殊之处，能够影响到‘命运之子’。
想来想去，也唯有身为忍者的‘忍道’，这是他一生贯彻的精神。
但忍道、精神……说到底都是一些形而上的思想，它没有拥有清晰的步骤，不是一条具体的道路。
所以，唯有能够找到正确道路的‘命运之子’，才能真正做到。
要让自来也来回答这个问题，实在有些强人所难。
“你看看，其实你不清楚，对吧。”
所以大蛇丸不相信这一切，从一开始便否定所谓的预言。
在他来看，任何事情都需要有个过程，不可能一蹴而就。
就像灯神所讲异世界历史故事中，那个实现大一统的始皇帝，不也是要‘奋六世之余烈’。
说真的，若不是长门背后还有着带土做算计，以武力统治忍界，倒也不是没有可能。
现在已经不是初代火影千手柱间那个时代了。
时至今日，忍者大多都抛开家族，以某某村的忍者自居，未来也有可能消除国别，以某个统一国家的忍具自居，步子不算迈得太大。
但怎么说呢，长门他们完全没想往这个方向努力。
不满初代火影千手柱间明明拥有终结忍界的实力，却仅仅建立了村子，但到头来，他们的做法也不过是拾人牙慧。
没有见识过，便想象不到一个统一的国度应该是什么样的，现在他们努力的方向，还只是个看起来十分完美的‘天堂’。
呵……年轻人的看法未免太过理想，不清楚这东西只存在于梦里，没有实现可能。
更何况，大蛇丸自己对忍界未来的发展方向，也早有规划。
而自来也在其中，也算是相当重要的一环，与其让他就这么迷茫着，不如做些实事，支援支援自己的事业。
大蛇丸舔了舔嘴唇，对着有些垂头丧气的自来也道，
“既然你不清楚要怎么做，就不要想着去指点他，否则只会起到反效果。”
“呵，说不定你的那些弟子，还会抱着什么‘这便是理想的代价’来直接干掉你。”
“毕竟以他们现在的状态，为了否认自身的痛苦，反而非常需要证明这种觉悟。”
听到这里，自来也忽然抬起了头，以一种惊奇的语气说道，
“所以，前些年，你沉迷于追逐永生，近乎与老头子决裂时，就在想着这些东西？”
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