大部分人的潜意识里，工厂应该建在郊外，人烟稀少，地价便宜，还不会有太大的环境压力。
曾经……早期不是。
这年代也不是。
还是上午的己正左右，朱塬就来到大明将作司下辖的一座造纸作坊。
地点不在金陵城外，而是位于城内西部，穿城而过的秦淮支流下游。
还没进门，只闻着周围气味，朱塬也能立刻明白，为何金陵城的大部分勋贵商贾都集中在城东。
因为是相对上游，环境更好，水质也更好。
挑选宜居环境也算人类本能。
最近要重新梳理造纸业务，构建大明纸业集团，才有此行。
将作司卿单安仁也陪同朱塬一起过来，另外还有朱塬已经和老朱打过招呼的古仲仁。
重重护卫下的一顶小轿在作坊门前停下，朱塬走出轿子，立刻有位穿绿色九品官袍的中年人从门前阶下小跑迎来，近乎谄媚地当街行大礼道：“下官尉赞见过平章大人，愿大人福寿安康。”
朱塬瞄了眼这位衣着干净身形富态的将作司小官，再瞄了眼他身后跟随跪下的几位同样也是穿着干净的工匠，表情不变，只是澹澹道：“起来吧。”
将作司卿单安仁在后面也下了轿，尉赞起身，又朝朱塬一礼，才走向单安仁，再次拜见。
折腾一番，大家终于进门。
虽说气味不好，作坊内部明显认真清理过，朱塬进门后看向四周。
这处方圆二十余丈的大院明显是堆放物料的场地，除了几栋房屋，周围还有一圈草棚，棚下整齐码放着成扎成捆的树皮、稻草、麻料等物，一些匠人本在做着切碎或分拣工作，接到尉赞示意，纷纷停下动作向上官行礼。
朱塬示意众人继续，没急着向里走，来到一处堆料的草棚边，问道：“这是什么材料？”
尉赞凑近一些，矮着身带笑回道：“大人，此乃构树之皮，这构树，也称楮树，因子实类似杨梅，还有百姓唤作假杨梅树。”
尉赞说着，见朱塬又上前想要抽出一些，连忙抢着取来几条送上：“大人，小心割了手。”
这谄媚模样，别说身边的单安仁一行，连周围不少工匠都有些没眼看，悄悄露出鄙夷神色。
朱塬从尉赞手中取了一条两尺长半寸宽的构树皮稍稍打量，还对折搓揉一番，一边道：“我看书上说，构树皮要挑春天的嫩树皮，现在是冬天，这树皮还没干，应该是最近采摘，能用吗？”
“大人，能用哩，”尉赞道：“春日里的嫩树皮自是上好，可造纸却四季不停，也就只得退而求次。再者，其间也有地域之分，咱是江南，冬日里树皮也是软的，若是那北地，怕也不成。”
朱塬微微点头，放下手中树皮，说道：“我们去后面车间看看。”
尉赞没听过‘车间’的说法，却立刻明了，抬臂指引道：“大人，这边……”
朱塬跟随转向一处院门，边走边似随意地问道：“为什么是构树皮，还有，除了构树皮，还有哪些材料可以造纸？”
尉赞听到这个问题，不大的眼睛闪了闪，身子躬得更低了一些，小步跟在朱塬身边，说道：“大人，选这构树之皮造纸，重在取材最易，构树天南海北皆有生长，无论道旁水畔，还是山间丘陵，扦插即活，长势也快。若说其他材料，那也多了，麦草稻草，白麻青麻，还有竹料藤料，如此总总，其中最优则是皮料，构树之外，还有桑树、青檀、三桠等等。大人，若让下官来说，这材料还是其次，工艺才是紧要。若工艺精湛，用那稻草也能做出上等纸张来。”
朱塬微笑听完，问道：“那么，问题来了，你们为何不用稻草做出最上等的纸张呢？”
尉赞一愣，稍稍斟酌，才又赔笑说道：“大人，稻草……终究不是好料，若以此为基追求上乘，不是不行，而是过于繁琐靡费，不值当。”
朱塬再次点头，说道：“教你一个，用另外一种说法论述，这叫‘投入与出产不成正比’。”
尉赞行走间流畅地一拱手：“大人精妙。”
还好不是精辟。
要不然，我就要把这两个字反过来送给你了。
说着来到工坊后面，这边不同的小院，分别做着粉碎、熬煮、浸泡、漂洗等造纸流程。
朱塬边看边问，大概知晓，这处作坊有匠人两百七十余，属于将作司下辖最大一个，主要供应朝廷日常办公用纸。
其中还有一条最近设立的生产线，正是朱塬从明州带回那批匠人组建，专门制作红蓝两色证件硬纸。
不同于普通纸张，制作彩色硬纸，最大区别就是抄纸。
朱塬一路看来，很快抵达彩色证件硬纸的抄纸车间，一眼先认出其中几张工匠面孔。
当初吩咐这件事，朱元和这些人谈过几次。
随后看向这边蓝色的纸浆池子，池内纸浆明显比另外的抄纸车间稠密很多，工匠使用的竹帘也要小一些。
具体的抄纸，同样比普通纸张要反复许多次。
最后，抄出的硬纸也不是普通纸张那样堆叠，而是单独放置在平板上，先是挤压，随后送入烘烤房间。
耐心旁观了一会儿，朱塬终于指点着喊过一人。
这是个身材偏胖的矮敦男人，名叫简五，来自明州的一处官办作坊，之后被朱塬同其他一些工匠一起带来金陵。
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