大漠与乾平的一场议和拉扯了近两个月，最终以西商之人自愿割让以兰依为起点的喀勒玛拉东南十城，并送上赎银三百万两而告终。
西商此番议和吃了大亏，那些自西商而来的使臣们亦自是没脸再待在乾平过年，由是在那合约签订完毕的当日，一众使臣便忙不迭驾车，逃也似的奔离了乾京。
那日京中落了大雪，北风压得门前枯枝不住地打上了弯儿。
待慕惜辞赶到那座软禁着墨书远二人的小小院落时，慕诗嫣正裹着裘衣、抱着手炉，怔怔盯着窗外的雪。
……她这样子，瞧着倒是比从前顺眼了些。
小姑娘敛下眉眼，夹了棉的厚帘子被人掀开，立时有寒风携着飞雪呼号着钻入炭盆、散作白烟。
“你来啦。”听见了响动的女人应声回头，看到来人她似是浑然不觉惊讶，只顾自舒眉勾出道极浅的笑，“许久不见，三妹妹的气色如旧，还是那般红润康健。”
“……你的身子却是大不如前。”慕惜辞满目复杂地望了望她身上包着的厚重狐裘——虽说宗人府内关着的都是犯了大过的皇室宗亲，可下头的人顾忌着天家颜面，到底不曾苛待过他们的吃穿用度，现下这屋子里炭火足得她额上都渗了虚汗，但慕诗嫣守着那炭盆，这会子却还得裹好了裘衣、抱紧了手炉。
从前尚在国公府的时候，慕诗嫣看不起的，便是阿姐那副整日病歪歪的样子，可如今这久病之人轮到了她，她竟是比阿姐当日还要孱弱。
——她都快认不出她来了。
小姑娘想着重新瞄了眼那拥着狐裘的女人，她形容枯槁，双瞳浑浊而空洞，瞧着既像是失了灵魂的牵丝木偶，又似是行将就木的干瘦老妪。
——可她记忆中的慕诗嫣，分明是个鲜妍明媚、又微有些飞扬跋扈的娇俏姑娘。
虽不似阿姐那般倾国绝世，却也担得起一句清水芙蓉、小家碧玉。
——都是报应。
慕惜辞闭目无声叹息一口，慕诗嫣闻言不甚在意地摆了摆手：“心死之人，常日食不下咽，身子那还能似从前那般。”
“左右也没剩多少活头……我都习惯了。”
她话毕略略偏过脑袋，慕惜辞闻此忽的再没了话。
少顷后女人大约是察觉出她的沉默，于是稍显不自在地蜷了蜷缩在裘衣之内的手指，试图开口打破这片死寂：“说来，还未恭喜过三妹妹，此番既得了封赏，又成了咱们乾平的……”
“二堂姐，”半垂着鸦睫的小姑娘陡然出言截断了她的恭维，“你后悔过吗？”
后悔听信她娘，后悔强行攀上了墨书远，后悔放弃了一切曾真心对待过她的人……
后悔选了这么条，再回不了头的路。
一条绝路。
慕诗嫣突然安静下来，她茫然又无措地张了张嘴，良久才泄出声凄然苦笑：“后悔……又有什么用处吗？”
“我曾给过你机会的。”慕惜辞抿唇，“许多次。”
“我知道。”女人垂眼，慢慢拢紧了身上狐裘，“但那太晚了。”
“——三妹妹，那太晚啦。”
——她的退路，早在那之前就被人一一堵死了。
丁点不落。
“……那么，”小姑娘的声调顿了顿，“眼下你还有什么心愿吗？”
“只要不是什么太麻烦的东西，我可以尽量帮你办到。”
慕诗嫣闻声微微挺直了背脊：“……那就请三妹妹，替我寻一把趁手刀子来罢。”
“最好能再搭上一杯毒酒。”
她知道她没有多少日子能活了。
但她也不愿意就这么孤零零的死。
——她想拉上害了她腹中孩子的恶人一起。
“此外，”女人的眼睫不受控地打了颤，她死死捏着掌中手炉，那力道大得她指节都泛了白，“如果可以，我想在死前再见我娘一面。”
“我还有些话，想要与她说。”
“……利器进不得宗人府。”慕惜辞淡声盯着眼前茶台，目不斜视，“我只能给你送来把分茶饼用的茶刀（未开刃）。”
“同样的，毒酒太过引人注目，我送不来。”
“但我可以给你开一副寻常人喝了并无异常，习武之人沾了便会手脚失力的补药。”
“至于你娘。”小姑娘抬指点了点榻上小案，“今儿是腊月廿八，再过半个来月就是十五上元。”
“我会在那日替你向陛下求一个恩典。”
“——这样安排，你可觉得还好？”
她说着微乜过眼角，慕诗嫣听罢，不由得轻轻抚了掌：“妙极。”
“茶刀于我而言，这时候用着只怕是比剔骨尖刀还要趁手合宜……如此，就麻烦你了。”
“算不得。”慕惜辞摇头，继而不待慕诗嫣有所反应，便先起身再度撩开了那重棉帘，“我走了，你好自珍重。”
屋外的风雪打着旋儿灌进喉内，寒气荡得她腹中生凉。
慕惜辞不记得自己是如何走出的小院，她只记得待她甫一跨过那道尺余高的门槛，抬眼便瞅见了那刚自马车上下来的、身着宫装的妇人。
“小慕将军。”女人含笑弯着眼睛，上前轻声唤了她一句，小姑娘听见这个称呼不禁有着一瞬的怔愣，连带着端袖行礼时，都带上了一息的迟滞。
“微臣，见过贤妃娘娘。”慕惜辞低下眉眼，一向泰山崩于前而面不改色的她，这时间竟也罕见地多了些许局促。
她捏着指节一时不知道该说些什么，索性瞅着女人手中的食盒，半晌生憋出一句：“娘娘……是来看望南安王的吗？”
“不，我是来给远儿送行的。”宋纤纤咧嘴笑笑，那语调轻快得仿若是在开什么无伤大雅的玩笑。
小姑娘被她这话噎得有些错愕，她傻傻地眨了杏眼，下意识跟着她重复：“送行？”
“对啊，送行。”女人点了头，声线犹自是那派自如轻松，“将军不是才从里面出来吗？”
“——她既下定了心思，那我自然就只能给远儿送行了呀。”
慕惜辞突的懂了。
“……娘娘聪慧。”
“不及将军。”提着食盒的宋纤纤笑意盈盈。
小姑娘在她那派笑意之下失了言语，片刻后拱手侧身让出了大路，二人错身刹那，她忽然福至心灵：“娘娘！”
女人回头，脚步微顿：“怎么了？”
“您恨祝家吗？”慕惜辞屈了屈指头，指尖卡在掌心，留下两道浅浅白痕。
她不知自己心中究竟是种什么样的滋味，那边宋纤纤闻言，却倏然笑开：“将军觉得呢？”
小姑娘盯紧了自己的双手不肯言语。
女人倒也没逼她。
“小慕将军，宋纤纤不是那等心中装得下苍生大义的女子。”
所以她注定要拿此生去恨祝家。
宋纤纤压低了嗓子，言讫面上重新漾了笑：“好了，小慕将军。”
“风大雪寒，将军快回府罢。”
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