……
冷迪兰戈壁，莱顿营地。
时光流逝，深夜土质屋檐下的寒霜，被星辉照耀得一天比一天厚重苍白，如梅尔高原大雪山上白色岩石的褶皱。
席卷整片大陆的冬日，即将到来。
铁匠工坊需要加工金属原胚，炉火从不停息，并不显得如其他地方那般严寒。
冯恩身处工坊的一个单独小房间内，不靠近锻造炉，却丝毫察觉不出气候的变化。他俯首在桌前，继续设计武器图纸。
随手端起桌边的茶杯，饮了一口，嘴里无滋无味，他才发现是温开水。
他以为是斟茶员小皮特的疏忽，没有在意。
过了许久，他终于大功告成，完成第三十一号魔晶轻机枪的改良方案，兴奋地甩出早就磨秃了的钢笔，像投掷飞镖一般扎向垃圾桶，大喊一声正中靶心。
他又端起茶杯，一饮而尽，依然是温开水。
他露出疑惑的目光，看向身旁的小皮特。
小皮特摸着酒红色的短发，不好意思地笑：“家主大人，茶叶都用完了。”
冯恩说：“再去总库房领一些，只要说是我喝的，就不存在定额，他们会无限量供应。”
小皮特说：“家主大人，我已经去过七次总库房，领走了包括最后一批在内的全部茶叶。”
冯恩银色的眉毛微微皱起，问道：“都被我喝光了？”
小皮特不说话，只是咧着嘴笑。
冯恩长吸一口气，却感觉口腔异常的干燥，明明刚喝过水，此刻却能吐出火。
下意识揉了揉同样干涩的眼眶，他从椅子上站起来，心想应该活动活动，却迎来一个仄歪，赶紧扶住桌子，勉强稳住身形。
“家主大人，您没事吧？”小皮特问。
“没事，我很好。”
冯恩摆手，尽量露出优雅随和的笑容，弥补之前摔倒的狼狈，心里却在发苦。
因为久坐，他的双腿麻木无力了，如同被灌了一吨的铅。身体其他部位，同样开始酸痛，就好像有人趁冯恩不注意，暴打了冯恩一顿。
他艰难地抬头，看了一眼墙边的吊钟，凌晨三点整，问道：“我工作多长时间了？”
小皮特摆弄十根细长的手指，数了一遍又一遍。
“家主大人，除去中途吃了二十二顿便饭，喝了三千零八十六杯茶，上了四十二次厕所，以及视察地下空间一次。”小皮特说。
“您在铁匠工坊，总计工作时间为，四十二天零三小时整。”
“哦。”冯恩点头，心想小皮特的计数能力真是厉害，忽然觉得眼前一黑，再次栽倒……
……
一切顺利，包括新式武器的研发生产。
又过了一段时间，恢复元气的冯恩，认为万事俱备，决定重新探索地下空间。
五千莱顿近卫正式结束休假，集结于幽暗的地下平台，整齐列队，银袍银甲闪耀如夜空中的一片片星云。
他们面色肃然，听家主冯恩·莱顿的训话。
家主冯恩·莱顿，站在临时架设的高台上，面对众人激情澎湃地演说。
他为出征幽深峡谷，做最后的誓师大会。
只听他说：我们要巴拉巴拉……巴拉！巴拉！！
……
冯恩不自觉地，讲到有关新式武器的事宜。
新式武器，是一款长度达到一米七的枪械。
它的造型，同冯恩穿越前的高射重机枪，有相似之处，但枪身更加修长简洁，较少凸起部分，呈银色，甚至有些科幻感。
对于这样一款巨大的枪械，冯恩说：“此物名为——莱顿近卫专属轻便型魔晶机枪，简称轻机枪。”
“……”
“它的威力基本持平第一代魔晶机枪，沿用成熟的十五毫米弹药，重量减轻了五倍……射速可达每分钟一千发……”
“对于普通人来说，它的重量和后坐力，仍然过于巨大，但中位武士的体质，恰好足够使用它，用它单人行进间射击。”
“它为中位武士量身定制，是我们近卫的特供产品。”
“考虑到近战需求，它还配套了专属刺刀。”
在冯恩示意下，近卫统领华莱士走到台上。
他抽出一柄宽度达三十厘米，长度达一米五的双刃大剑，将剑柄固定在枪管前段，某个特殊凹槽处。
魔晶轻机枪摇身一变，成为一柄长度三米的长柄大砍刀，造型还出奇得协调。
华莱士一只手拎起它，划了一个银色的半圆，挥出【雷霆半月斩】，然后瞪着台下的众人。
台下赶忙响起整齐的鼓掌。
冯恩满意地点头，跟着鼓掌，说道：“相信有了如此大砍刀……咳，大机枪，我们今后的作战，必定所向披靡。”
他又指向另一边，原版的魔晶机枪，说道：“在研究魔晶轻机枪的过程中，我们附带对老一代的魔晶机枪，进行了一点点升级。”
“这一次，我们不计成本，使用全新工艺。”
“它的射速达到了每分钟六千发。”
“同时将枪管长度增加到两米，枪管口径扩大一倍，改为三十毫米。”
“为此，我们又配套研发了全新弹药。”
那门大家伙由六名莱顿近卫搬来，它连同枪架的尺寸：长四米，宽两米，高两米。
作为开发者之一，冯恩始终觉得：它好像穿越前世界，没有雷达的近防炮。
于是他说：“我将此物名为——莱顿近卫专属阵地防御型魔晶机炮，简称近防炮。”
华莱士放下魔晶轻机大砍刀，目光死死盯着“近防炮”，眼中充满莫名的期待，询问：“家主大人，它也配套了刺刀吗？”
“暂时没有配。”冯恩摇头。
看到华莱士稍稍失落的眼神，冯恩有些痛心。他并不想辜负下属的某种期盼，又补充一句：“也不是不可以定制。”
事实上，离开了枪架，它只有三米长，八十厘米宽而已，也不是不能做单兵武器。
只要体质足够强悍。
誓师大会的最后，冯恩一挥手：“演讲完毕，出发！”
全场响起最热烈的掌声。
随后，近卫们或单人扛起一杆银色的轻机大砍刀，或六人合力抬起一门魔晶近防炮，沿着宽敞的螺旋石阶，依次走向黑暗的下方。
他们身上还背着大大小小的弹药箱，以及弹壳回收袋等，平均负重一百二十公斤。
这并非极限负重，而是人类的肩膀太小，更多的物资没地方放。
冯恩站在台前，望着他们消失在黑暗中的背影，眯起了眼睛。
他幽幽叹息：“此刻他们步伐矫健，斗志昂扬，却不知道，即将面临一场前所未有的噩梦。”
过来凑热闹的皮埃尔子爵，在幽暗环境下脑门依然反光。他问：“家主大人，您指的噩梦是？”
冯恩歪嘴一笑：“呵呵，他们只要稍稍开火射击，十五毫米弹药，乃至三十毫米弹药便会海量消耗，后续还有同样麻烦地弹壳回收工作。”
“希望我的近卫们，在愉快地火力输出过后，处理后勤也能保持良好心态。”
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