……
凡为高明的算计，往往不会让被算计之人有所觉察，而将他人无声诱导的结果，归为自身的心甘情愿，且于这份“甘愿”中自我沉溺。
是夜，荣王世子披衣静立于窗前。
他很清楚，明后不会放他独自离开。
但明后大约如何都想不到，她多番思量下选定的合适人选，实则亦是他亲自挑选的。
在明后眼中，马家不会有倒戈的可能，那位右相大人马行舟的确是清正忠君之良臣……
但其子早逝，他待那位长孙女便更多了一份怜悯疼爱，故才迟迟未能下定决心。
既如此，他便帮对方一把，若马婉可以亲自开口，做祖父的，自然也就可得两全了。
皆可得两全之法，岂不皆大欢喜？
李录含笑抬首望月，片刻后笑意消散些许，他眼前似又看到了那夜月下湖面小舟，与那小舟之上的挽弓少女。
再见，会在何时，何处？
但他想总归还会再见的。
他等着那一天。
而比那一天来得更早的，自然是赐婚的圣旨。
很快，圣人为荣王世子李录与马相家中孙女马婉赐婚的消息便传开了。
“朕会谨记马相今日为朕为朝堂而虑之举。”
“为陛下分忧，乃臣应尽之职也。”
圣册帝看着那忠心得用的大臣，允诺般道：“朕知马相之志，朕必不会辜负那些寒门学子，也不会让他们久等。”
马行舟深深拜下。
帝王此言，代表着长孙氏一族之事将了。
不日，圣册帝即以长孙垣勾结徐正业造反之举俱已查实之罪名，罢官除名，籍没家产，斩首长孙垣及其两子。
其余族人也依罪责轻重或处以绞刑，或罢官贬谪流放。
念长孙氏过往功绩，其族中未年满十六者不予追究株连，但皆需随同族亲迁往黔州之地，今后其子孙后代，无诏不得离开黔州半步。
圣册帝不是没想过斩草除根，但历来断人血脉之举，皆有损阴德名望，更何况长孙氏树大根深，背后仍有余力及其他士族势力支撑，若试图一举除尽，她亦必遭反噬。
有时稍示以宽仁，留有余地生机，是为了断绝对方于绝境中的竭力反扑之举。
这棵大树既已倒塌，其余枝蔓，大可留在日后再行剪除。
此时此刻，少年长孙寂怀中抱着祖父牌位，已与几名族亲一同坐在了离京前往黔州的马车内。
昔日骄傲清贵，不可一世的小少年此际身着素色布衣，眼眶中泪水早已干涸，神情沉郁麻木。
马车粗陋颠簸，车内除了几只包袱再无其它，他自出生以来所用无不精细，从未接触过此等粗糙之物。
但这已是帝王“宽仁善待”的体现。
长孙寂长久地沉默着。
他原以为小姑之死，是他所能想象到的人生至痛，却未曾想到那竟只是个开始。
祖父死了，祖母自缢，父亲死了，母亲随父亲而去，那些看着他长大的嫡叔们也都死了……
“阿寂，从今后，你便是长孙氏的新任家主，要记得你祖父临去前的交待。”族人的声音悲沉沙哑，却又饱满不甘的寄托。
长孙寂有些恍惚。
祖父的交代……
是了，行刑前的那晚，祖父有话交待给了他。
祖父未再瞒他，与他将一切前因后果言明了，祖父的确早知徐正业要起兵之事，也的确收到过薛仁和骆观临的密信……
祖父虽未有应允他们，但亦有隐瞒之实，因为祖父存下了借徐正业逼明后还权之心。
祖父说，他知徐正业等人恐有狼子野心，他无意与之为伍，只是想借力而已。
祖父说，长孙氏与以崔氏为首的五大族有不同之处，那便是长孙氏与李氏同盛同衰，忠于李氏，无论如何争权夺势，然此志从未更改。
所以，祖父将长孙氏家主印交给了他，命他担起此责，保全长孙氏，并寻良机再择李氏明主，助其重振李氏江山。
他此时闭上眼，似乎还能看到祖父那双不甘而又坚定不移的眼睛。
择李氏明主，重振李氏江山……
单凭他，当真能完成祖父遗志吗？
少年垂眸看着怀中包着黑布的牌位，渐又红了眼眶。
他似乎又看到祖父在牢中苍老狼狈的模样，祖父还曾有过那般低低自语——
“当年我为固阿姊后位与长孙氏之势，选择扶持那位资质平庸三皇子而百般打压于他……是不是真的做错了？”
“更早些，倘若当年我与阿姊选中的是住在象园旁无人问津，可怜病弱的那一个，于阿姊膝下好生养着，今时今日之景是不是便全然不同了……”
“所以，从一开始便选错了……长孙氏今日之败局，或许早有预兆了。”
“阿寂，祖父当年选错过，故而你定要擦亮眼睛好好选……”
……
安邑坊，崔氏祠堂内，一道苍老清瘦的身影静立不语。
“父亲。”
崔洐从外面进来行礼，低声道：“长孙氏族人已顺利出京，一切都已安排妥当，定会护送他们平安抵达黔州。”
崔据点头。
那些明施宽仁之举者，暗中却未必宽仁，长孙氏虽已注定败落，但若能保有一丝血脉，便可尚存一缕星火。
“父亲……”崔洐犹豫片刻，还是拧眉道：“明后如今行事愈发不顾后果，再这般下去恐怕……”
“你终于也能看清此事了。”崔据道：“我早已说过，士族与明后，注定只能存其一。”
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