贞观十年腊月二十四，并州天降大雪，太原城内外银装素裹。距离除夕只有几天时间了，一个樵夫像往常一样挑着一担柴来到并州都督府的后宅。
这里已经排起了长队，都是到这里卖柴的樵夫。
厨房管事一边给樵夫结算买柴钱，一边大声喊道：“马上就要过年了，府里上上下下用柴火的地方多，你们这几天都勤快些，尽量多挑几担过来。大管家说了，这几天的柴火，每斤多给你们结十文钱。”
正在数铜钱的樵夫叫苦道：“周管事，现在大雪封山，我们每天能送一担柴过来已经是拼了老命了。”
管事气笑道：“废话，你以为都督府是悲田院吗？要不是大雪封山，能给你们多十文钱？快滚！”
那樵夫被一通责骂，连忙赔笑，唯唯诺诺地拿钱走了。
排了半天，总算轮到了章头的樵夫，有些好奇地打听道：“周管事，我刚刚从正门那里路过，看到府前站着好多拿着棨戟和旌旗的甲兵。今早城外已经积了两尺雪，车马难行，难道曹国公还要出城不成？”
周管事骄傲地说道：“当然，郎君要赶在年前去雁门关犒劳戍边的将士，这点小雪算什么。”
“曹国公真是人臣典范呀！”樵夫连忙恭维道。
五天之后，李世积的仪仗从雁门关回来，行自太原城北郊，雪越下越大。
与李世积并排而骑的，是一个很年轻的白面书生。不过和李世积的轻松写意不同，这个白面书生却显得异常痛苦，他的大腿内侧早就被马鞍磨脱皮了。
李世积看了看一副生无可恋模样的同伴，笑道：“稚圭，马上就要见到太原的城墙了，你再坚持一下吧。早知道就不让你跟着去雁门关了。”
张文瓘忍痛道：“明公取笑了，文瓘既然到了并州，肯定要适应这里的一切，否则如何能称职。”
“说的不错！”李世积很满意张文瓘的回答。此人是科举出身的文弱书生，今年经过吏部铨选后分配到并州担任并州参军。
经过几个月的观察，李世积对张文瓘很满意，大有收为心腹重点培养的意思。所以这次视察雁门关，特意把他带到身边。
看到张文瓘，李世积仿佛想起了当年的单道真。曾几何时，单道真也跟着他巡视雁门关。
“稚圭，我之前见过你的告身，好像你是贝州人？”
“正是。”
李世积好似不经意地问了一句，“如今朝中的太仆卿许文宝，曾经在贝州做过好多年的刺史，不知他在你们那里的风评如何？”
“太仆卿许文宝？”张文瓘疑惑道：“明公与许太仆有旧？”
李世积摇摇头道：“虽然许太仆是并州人，但我与他并无交情，只是想起你是贝州人，故有此问。”说完在心里补了一句，不仅没有交情，甚至有杀子之仇。
张文瓘并不是靠门荫做官的官二代，而是从科举中杀出来的，聪慧了得，他能感觉到李世积没有对他说实话。
不过李世积不肯说实话，张文瓘也不可能去打破砂锅问到底，只好把这个疑问暗暗藏在心底，继续回答李世积的问题。
“明公见谅，文瓘虽然是贝州人，但是大业末年的时候，就随先考迁居到魏州了。”
“这样啊，那便算了吧。”
张文瓘又道：“虽然文瓘对许太仆不了解，但是其三子许森却是如雷贯耳。”
“许森！”李世积目光一凝。
“是啊！”张文瓘道：“许三郎和文瓘是一起参加吏部铨选的，也算是同年吧。说他大名鼎鼎，是因为我们这批初选官中，不是外放州府参军，就是普通的县尉主簿，只有许森被圣人钦点，做了万年县尉。”
“万年尉吗？果然是个少年英杰啊！”李世积表面赞赏，其实心里快怄死了。这半年来，他一直在专心谋划怎么报复眼皮底下的文水武家，又远在边关，还真不知道许森的近况。
就在这时，忽然山路两边的堆雪全部被推开，钻出来一个个白衣白帽的弩手，二话不说，一支支飞箭朝李世积的队伍齐射而去。
张文瓘一个文弱书生，连日奔波之下连骑马都快要坚持不住了，被一箭射中箭头后，直接就摔落马下。
与张文瓘不同，李世积在看到这些雪地白衣后，第一时间就俯身滚下马来，避开弩手的第一轮射击。
反应过来的亲兵护卫也立刻冲过来，用肉身将李世积团团挡住。
“汝等是何人，竟敢行刺本官！”李世积透过亲兵之间的缝隙看过去，越看越心惊，本来以为这些刺客手里拿着的是弓箭，没想到竟然是弩。
弩和弓不一样，弩属于管制武器，明面上私藏弩就属于造反的范畴了，而拥有这么多弩手，根本无法想象。
之前那个打听李世积行程的樵夫就是许森的农民，得到李世积的行程后，许森直接生产了一百个精锐连弩兵，埋伏在太原城郊的必经之路上。
这些精锐连弩兵收到的命令就是杀李世积，当然不会和李世积废话，一言不发，箭弩继续对准李世积猛射。
李世积这才注意到，这些刺客手上的弩，竟然是失传许久的连弩。两轮齐射下来，保护李世积的亲兵已经倒下去了两排。
不过这也让李世积发现了刺客的弱点，就是连弩的单次射击威力强大，但是射速极低，每次发射完要花很长时间填充。
虽然这些刺客有意识地进行轮射，但根本无法抵消填充弩箭的时间。
发现刺客的短板后，李世积明白，如果被动困守，只能坐以待毙，只有主动出击，才有一线生机。
于是李世积当即下令让亲兵护卫都冲杀上去，和刺客打白刃战。
可惜李世积算错了一点，就是许森的连弩兵比死士还死士，他们根本不会在意自己的死活，目标只有李世积一个人。
所以，一炷香的时间之后，许森的一百个连弩兵全部被李世积的亲兵斩杀殆尽。但等这些亲兵再回头去找李世积的时候，李世积已经被射成了刺猬。
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