一群人客套了一阵，就聊到了此行的主题。丘力居说，除了远处的两群族人的战马，其它马匹都是希望能在今年卖掉的，父亲来的早又是故交，让我们可以随意挑选。
苏双见机会难得，这么多马匹要是能选到品质好的岂不是能有符文入手，便主动请缨：“父亲，让孩儿去吧。”
“你也通相马之术？”苏平有些怀疑，自己的儿子做其他事情还好，唯独不爱学习，看书。
“自然，儿虽顽劣，也曾御良马颇多，尝读马伏波相马之论，今用之正当其时。”苏双说的理直气壮，浑然没有自己什么都不懂的觉悟。
苏平也想看看苏双这次主动请缨有什么目的，就说道：“也好，你与福叔同去吧，根福叔好好学学。”福叔叫苏福，是家中的老人儿了，打苏双记事儿起，他便跟着父亲，据说颇通相马之术，家中马匹也都是由他打理，可说是经验丰富了。
福叔一边挑选一边给苏双讲，从身形到口齿，又到毛色、腰背、蹄掌，事无巨细，一一道来。苏双认真的听着，有不解之处就立时询问，二人边讲边选，苏双听的认真，又极为耐心。过了许久，他兴冲冲地问福叔：“福叔，此间最好的良驹是哪匹？”
福叔叹了口气：“哎，此间并无良驹，真正的好马都在那边。”说着看向了乌桓人不卖的马群。“好马都是他们自己留用的，除此可堪为战马用者，不足二三十之数，且多为年深者。”
“哦，这样啊。”苏双还是心有不甘，“烦请福叔与我挑选十匹，我欲留下自用。”
一日时间匆匆便过，及至晚间，苏双与父亲说起欲留十匹良马自用，他本以为没什么问题，不料父亲却没有立马应下，而是反问他：“你可知此次为何会带你来北地？”
“不是儿一直缠着父亲，要来这儿开开眼界么？”苏双疑惑了。
“此其一也，再者为父年高还能再跑几年？你兄长体弱打理家中田地、店铺尚且力有不逮。为父思量北地之事也唯有交托与你。”苏平抿一口茶，嘴角微微上扬，似有欣喜之意。“今日观你相马，极用心思，大异于从前，为父甚喜。吾儿长大了。你且回去细细思量，若是当真有意，莫说十匹，此行所得尽数与你，以做往来贸易之资。”
苏双大感意外，这不是天上掉馅饼了吗？赶忙应下：“父亲，不必思量，儿愿担此任，为父兄分忧。”
苏平大喜，当即招来管事的掌柜几人与一众亲信，嘱咐他们多加照拂。苏双一一见过，除了苏福与大掌柜苏安是苏双相熟的，其余人等也只是面熟。苏双很是热情，执晚辈之礼，毕竟以后还要仰仗他们。
待众人散去，苏平留下苏双，问道：“吾儿可有计议？”
苏双道：“禀父亲，方今天下，兵祸连年，天灾不绝。中原之地良马为战者，大有不足，儿想多购良马，新建马场屯之。静待四方有变，马价高涨。”
“此亦无不可，只是这北地战马亦需三五万钱，稍良者便十余万钱。一匹马一年又需耗钱近万，所费甚巨。”苏平没有直接否定，打消儿子的积极性，而是剖析利害。
“父亲勿忧，现如今鲜卑连年犯境，入寇幽并，今上欲讨之则必以骑兵为先。”苏双有些心虚，毕竟这只是搪塞之言，他真正要准备的是应付“黄巾之乱”。
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