却道林曦向榆哥儿询问从何处知晓的《儒林外史》，榆哥儿正不知如何回答。
林榆前世却也是读过这书的，如今多年过去，却也是不记得几回了，似这般“严监生”的故事，倒是能回忆些许。
记得《儒林外史》的作者似是生于十八世纪？这个时代虽不知西历纪年是何时，却好似正是差不多的时候。
此书作者名姓亦是记不太清，倒是记得作者似是科场不顺，好似还曾遭遇过什么，后来移居南京，正是如今的金陵。历经多年方才成书《儒林外史》。
而今的历史虽是与前世类似，却还是有些出入，例如如今的大雍朝乃是赵氏天下，前世却是没有的。
这般想了许多，却不过片刻功夫，林榆笑道：“这个故事，前个儿在金陵城里却是听过的。”
林曦方才不再追究，毕竟方才也不过随口一问罢了。
“榆弟可还能猜到这严监生举起的两根手指是何用意呢？为兄实在好奇的紧。”林嘉微笑着问道。
曦哥儿听闻却是笑出了声，这不是说榆弟如这严监生一般吝啬么？
“大哥何时这般狭促了！”
林榆亦是无奈，自知理亏，可平人里虽说小气几分，如何就成了“严监生”这般的铁公鸡了？
不过林榆确实还记得严监生心里牵挂什么。
装模做样地沉思片刻，方才慢吞吞地道：“我猜是因着灯芯里的两根灯草，恐废了油钱。”
二人一听，俱是大笑起来：“是极！是极！”
“哥哥们在讲什么笑话？也说给妹妹听听。”这边黛玉牵着沫沫小姑娘，在丫鬟们的簇拥下走进来。
林榆三人见两个小姑娘进来，连忙起身，笑道：“妹妹怎么来了？”
话毕又让两个小姑娘上塌坐着，林榆吩咐小丫鬟们道：
“去给两位姑娘拿手炉来，再去厨房瞧瞧有什么点心，捡容易克化的，装两盘子过来。”
站在一旁的大丫鬟霜降笑道：“哪里用榆哥儿吩咐，我早打发人取去了。”
“多谢霜降姐姐想着！”玉儿笑着向霜降道谢。又看向林榆三人，问道：“哥哥还没说方才讲的什么呢。”
“沫沫也要听！”小姑娘亦是在一旁凑着热闹。
林榆有些无奈，怎么都是爱看热闹的性子？看向偷笑的二位兄长，叹了口气。
方才将三人猜测“严监生死前伸着两根手指”的缘由，向众人说了一遍。
黛玉及霜降几人听了忍不住想笑，可小姑娘沫沫却是不明白，抱着黛玉的胳膊，一本正经地问道：
“玉姑姑，小叔叔明明猜到了，你们为什么还要笑啊？”
众人听了，更是大笑起来。
黛玉眼里更是笑出了眼泪，对着小姑娘忽悠道：“我们都觉着哥哥猜的准呢！”
“可不准么？我都成了严监生了。”榆哥儿摸了摸鼻子，自个儿也笑了。
这时小丫鬟给黛玉、沫沫二人送来了手炉，两个小姑娘一人一个，将小巧的银丝掐珐琅手炉拢在怀里。
去厨房取点心的小丫鬟也回来了，跟着来的还有杨夫人身边的大丫鬟谷雨。
谷雨进来先给林榆兄妹几人行了礼，而后笑道：“姑娘如何来了这里，倒教我好找！”
又亲自将食盒中的几碟点心取出来摆在几上，瞧见几上的书册，顺手拿起来另放。
霜降连忙接过书册，吩咐小丫鬟送到榆哥儿卧房去。又拉着谷雨坐了，因笑道：“姐姐今个来了这儿，可不得晚些回去才是！”
“太太那还有事吩咐我呢！”谷雨说着就要起身离开。
“哪有的事，霜降姐姐你可得拦下她！伯娘那儿有我去说。”黛玉亦是笑着凑趣道。
谷雨扭不过，方才坐了，问道：“小主子们说些什么呢？奴婢老远就听到笑声。”
霜降一一说了，见两个小姑娘听得高兴，又向黛玉二人道：“我们家哥儿的事，谷雨姐姐可是知道最多的，姑娘们想知道什么，问谷雨姐姐就是了。”
黛玉及沫沫听闻，俱是好奇不已，一左一右抱着谷雨的手臂，撒娇道：“好姐姐，给我们说说！”
谷雨笑骂道：“好你个小蹄子！原来在这等着我。哥儿小时的事，你哪样不知道呢？”
林榆自知今个儿老底都要被人掀了，也乐的逗两个小姑娘高兴，笑着讨饶道：“还请谷雨姐姐嘴下留情。”
“咱们不理他，姐姐你说就是了。”黛玉故意笑道。
谷雨因而道：“姑娘不知，大爷可是众人皆知的铁公鸡，最是小气不过了。不说别的，只说这次高中，不过才赏了一个月的月钱，还只是自个儿院子里的才有，便是肉疼的什么样似的。”
“哥哥前两日还给我带了些新鲜东西。苏绣的小香包、陶泥做的小哨子，会飞的竹蜻蜓，一整套的鲁班锁，不是大方的很吗？”
黛玉维护哥哥，向谷雨反驳道。
“还有我，小叔叔给沫沫买了好多个糖人！”小姑娘也是不甘示弱。
“这些小玩意儿，能值几个钱？拿一两银子能拉半车回来。”曦哥嗤笑道，见两个小姑娘瞪着眼看向自个儿，方才不再多言。
黛玉认真解释道：“这些小玩意儿确实算不得什么，哥哥对我们的心却是难得的。不然曦哥哥不也给我们买过么？”
“就是就是！”小应声虫沫沫点头应道。
榆哥儿听了心中温暖，果然还是妹妹好啊！还说什么林妹妹说话刻薄，假的，都是谣言！
“哥儿待人向来是极宽厚的。”谷雨笑道。
谷雨自几岁时便在杨夫人身边伺候，林榆出生后帮着照顾榆哥儿。
及林榆五岁时分了院子另住，身边有霜降服侍着，方才仍帮着杨夫人处理府中一应事物。乃是杨夫人身边第一得用之人。
“我听闻哥哥身边的人俱是读书识字的，这是真的么？”黛玉好奇地问道。
要知道，当今的识字率可不高，有钱念书本就少。何况高门大户里，姑娘家却是少有念书的。
这样的人家尚有许多人不识字，何况是普通的人家？
不要觉得大观园里的小姐们俱是能诗会赋，便觉着念书的人多，如王熙凤般不认字的大家小姐，才是占了多数的。
而林榆身边的小厮丫鬟俱是读书识字，又怎能不让人好奇呢？
林榆听闻，方才解释道：“这都是多年前的事了，我幼时没有玩伴，念了书，识了字，便教给小厮丫头们。”
“大爷当年可是害苦我们了。”霜降似真似假地抱怨道，“写那劳子字，真真是太难了。”
“瞧着丫头，得了便宜还卖乖，可就数她写的最好了。”谷雨笑着往霜降脸上拧了一把。
众人复又说笑一回，听到小丫鬟来报正院摆了饭，方才收拾着去用饭。
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