“他能活下来吗？”骑着马的莫斯特克士兵用维瓦利亚语担心地询问道。
“我怎么知道？你看我长得像个医师还是祭司？”另一个骑手略带无奈地反问，“现在只能希望诸神保佑他。”
蒙迪·阿波利昂的双手被粗麻绳反绑，但没有人给他戴上头套或是用黑布遮住他的眼睛，他们并不觉得一个瘦少爷可以逃跑，或是跑得过他们的马儿。
他们从清晨出发，现在已经过了中午。
他就像马鞍包一样被随意地放在马背上，没有任何固定措施。
草地在蒙迪眼前飞速移动，他想抬头弄清自己在哪，但每次吃力地半抬起脖子后就被颠簸的马背弄得受不了，又把头埋了下去。
一路上，他只能将肚子贴着马背，双腿和上身努力地跟随着马儿的节奏寻找着平衡，好让自己不掉下去。
蒙迪早已被马背颠得浑身酸痛，肩膀僵硬，肚子就像被人狠狠打了一拳。
每次他们停下把他抬下马时，他都站不稳脚，在挣扎几下后便像一条出了水的死鱼一样侧躺在地上一动不动。
好在路途还算平坦，他还没有被摔下马过。整个维瓦利亚的南部都是一望无际的大平原，到处都是堪比马德卡林西边肥沃地的富饶田地。
莫斯特克家逃离国王林，一路向西疾行。
他们穿过了赤流河的石拱桥，蒙迪认得那种桥，和马德卡林南边鸢尾河的石桥一样高到可供中型大小的商船穿过，这一定是哈斯特扎人在统治维瓦利亚时所建造的。
直到一整天的骑行后他们才简单地在河边的小树林里扎营，听士兵们的聊天，他们已经离开了科尔瓦家的势力范围，再往西就是皮亚西克家的平地城。
蒙迪身上穿着的黑色丝质长衣和裤子在第一天后就变得又脏又破，还好他的高脚皮靴算是耐用，他不敢想象穿着破了一个洞的靴子走路是什么糟糕感觉。
莫斯特克家的幸存者们将不安的消息沿着河流向西传递。
女王疯了，他们说，她和哈斯特扎人在狩猎庆典上把公爵们和他们的家人残忍毒杀，维瓦利亚的女王背叛了她的子民。
等他们骑离了皮亚西克家的领地后，他们反而变得更加谨慎，特别是当他们路过一座有许多废墟的城市时，听说那到处都是土匪和逃兵。
休息时，负责看管他的士兵会给他松绑，并提供一些面包和水。待蒙迪吃完后，再把他绑在树上。
他们到现在还不知道他会说维瓦利亚语，他们只知道他是卓克·阿波利昂的弟弟，却分不清自己是老二还是老三。
“大哥是蠢蛋，他的弟弟只能更蠢。”在之前讨论到阿波利昂家时，士兵们互相这么说。
但蒙迪知道卓克并不是个蠢蛋，他自己更不是。他的哥哥头脑不差，可总是会被自己的情绪占了上风，让人觉得他是个只有愚者之勇的莽夫。
他总是会望向东方，并不是模仿至高神教的叛教者们朝拜圣君，而是期待着他的父亲和哈斯特扎帝国的禁卫们前来解救他。
在面对难题时，父亲总是有办法去解决它们。
在祖父阿塔其努一世去世后，继位的父亲第一件事就是和穆索尔的国王哈里柏·瑞德摩尔谈和，结束了这场十余年的南征。
国库空虚见底，而当时阿塔其努一世为了继续他的战争，下令制造了更多的劣质金币。
这些阿塔其努金币纯度更低，重量更轻，但却维持和之前纯度更高的双龙金币一样的价值，同样能换取十四银币或四百四十八枚小铜币。
为了拨乱反正，父亲下令将所有阿塔其努金币收回重炼为质量更高的维格里奇金币，以停息大家族、祭司还有民众的不满，并大赦天下。
这次父亲也一定会像以往一样化解危机，蒙迪心想。
在国王林发生的事情仍然让他懊恼不已。
“骨公爵”列克·莫斯特克和他的弟弟前来给父亲祝贺着什么，但却突然拿不稳酒杯，捂着肚子大口喘着气。
洛扎莉亚女王在公爵们和他们部属的酒里下了毒，但毒药似乎并不致死，至少列克·莫斯特克现在还活着。
“黑鹿”美尔奇·莫斯特克拿着匕首向蒙迪扑来，他根本反应不及。
如果我有卓克一半的力量，或是在贝尔丹大师的训练中更加刻苦地学习的话，我也不会被美尔奇·莫斯特克如此轻易地制服，自己现在更不会沦为一个人质。
莫斯特克家把蒙迪当成人肉盾牌，从哈斯特扎的禁卫和维瓦利亚的黑军包围之中脱逃，他们回到自己阵营的帐篷里，慌忙地收拾着路途必须之物。
“带上食物和一些武器就上马，别慌慌张张的，都冷静下来！”美尔奇·莫斯特克如是命令着骑士和士兵们。
他把蒙迪交给一名士兵，自己则在帐篷里面找回了他的长剑。
骨堆城公爵列克·莫斯特克则在吐着舌头挣扎了不久后便渐渐没了力气，昏迷了过去，中途还断了气。
这把他的夫人吓得不轻，在他身旁嚎啕大哭。
但不到一会儿后“骨公爵”又恢复了呼吸，他的弟弟让士兵们把他抱上马，接着是他的夫人。
夫人嚷嚷着自己不会骑马，需要坐在马车里面，但却被美尔奇·莫斯特克拒绝。
“每个人都得上马，没有骑马的人将会被留在这鬼地方，”他丝毫不退让地说。
而和他承诺的一样，在所有莫斯特克家的人、蒙迪、骑士还有一些士兵上马之后，他们便丢下其他没有马可以骑的士兵和仆从离开了国王林。
一路上，莫斯特克士兵们的关注点并不在蒙迪身上，而是担心着他们的主人“骨公爵”列克·莫斯特克，他到现在仍然生死未卜。
“骨公爵”有他专属的马儿，并由一名骑手负责牵着它的缰绳，并排骑行着。
他和蒙迪一样被放置在马背上，但列克·莫斯特克是被细心地用皮带和麻绳固定在上面，不是和蒙迪一样像是块垫着马鞍的亚麻布一样披在马上。
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