第二日，南行队伍规模缩小了一圈，只有一百多人了。
去往西桐的官马院马倌和牧子以及数百马匹早已出发西行。
张承奉和剩下的队伍也收拾停当，向南出发，沿着甘泉河流进入祁连山谷。
一进入河谷不远，景象就是为之一变，山外阳光明媚，空旷的沙漠和平地和干燥的空气。河谷中却是阴暗湿润，两岸树木繁盛，遮住了阳光，道路崎岖不平。
甘泉水从上游潺潺流下来，清澈见底，天然无污染的水，张承奉弯腰捧起喝上一口，竟也有些甘甜，甘泉之名便由此而来吧。
边走边抬头向南望去，河流前面有一座低矮山岭，布日朗杰说那是黑达坂，只能翻越过去，没有近路可走。
说是低矮，走到近前抬头看也差不多有三百米，幸好不算陡峭，河旁土坡上青草遍布，只有一条羊肠小道直通上山，多半是牧民和牛羊们踩出来。
难怪归义军只要派驻了一个五百人左右的军镇来此，这河谷之地也确实通行能力有限，大队人马肯定是无法在敌人有备情况下安然通过的。
翻过黑达坂，众人踩着河岸边或是砾石或是草泽的走了大概有十数里，甘泉水开始变得逐渐湍急，仿佛一匹受惊的野马，逐渐暴躁起来。
河水轰隆声震耳欲聋，两岸也被水流所冲，变得更加陡峭。
众人更加小心起来，马术不好的人甚至已经下马步行，惊波拍案激起的水雾逐渐弥漫，打湿了众人的衣袍。
吐蕃少年布日朗杰浑然不觉，习以为常了的他已经走在了队伍前面，指着前方对张承奉说道：“公子，前面就是野马河汇入甘泉水的地方，那里开始河流水量增大，故此变得湍急，道路也从这里开始分叉，要么沿着野马河河谷，向东走数十里再折向南再走四百里可达黑海东边，另一条分叉是沿着甘泉水继续走三百里抵达黑海西边。野马河谷远但好走些，甘泉水近但颇为难行。”
张承奉听着布日朗杰的解释，想了想，还是决定分开走。
张承奉带一半人从东边的野马河河谷走。
走这条路地势稍缓，好走些，虽然路程更远，但是张承奉有更重要的理由，那就是野马河谷经过的大雪山南麓，有甘肃最大的铁矿之一德勒诺尔铁矿。
剩下的由阴善雄带领，浑鹞子辅助，带领剩下的人走南边的甘泉水河谷，沿途边走边探矿，张承奉已经偷偷跟浑鹞子说了，叫他路过贾公台的时候多留意，古书上说这里发现过金沙。搞得浑鹞子一愣一愣地，也不知道信了没有。
最后约定，两队完成既定目标后，都向西行，最后在西桐汇合后从当金山口返回沙州。
不管怎么样，对于如今的归义军来说，铁矿才更重要些，人少就不能多死人，而有了铁便可以制铁甲，不信三层铁甲下来能不能以一当十！这也是张承奉自己要亲自走东边野马河谷的原因，他要亲自考察一下地形，发现和开采铁矿都算是比较容易的，但是如何将铁矿运出去才是最困难的。
众人便在两河汇集处停了一个时辰，人马皆饮水休息。
然后两队分道扬镳，望着逐渐远去的浑鹞子和阴善雄那一队，张承奉只能是希望他们一切顺利，别遇到什么险情才好。
一阵山风吹过，伴着水汽，张承奉竟然觉得有些寒意。
山里黑得快，为了尽快赶到目的地，张承奉催动众人加快赶路。
一路沿着野马河谷北岸前行，左手边望过去就是野马山和大雪山，气温逐渐降低，外面春暖花开，这里众人却都已换上了皮袍和毡帽，一副吐谷浑人打扮。
随着海拔的升高，张承奉和罗盈达都有些高原反应，感觉有些头晕呼吸困难，而马伯和张西豹却像没事人一样。
幸好马伯经验丰富，连忙从医僧索法律处拿来了红药吃了，果然见效，不一会儿，张承奉和罗盈达便没有那么难受了。
又继续前行了近六十里，时辰已晚，众人又累又饿，便决定就在大雪山脚下找个背风的山坡扎营。点了篝火，烧了水，就着牛肉胡饼胡乱吃了些，便纷纷几人挤做一堆睡了。
一夜无话。
第二日，又行了几十里，日当正午，终于前方河北岸有一条峡谷出现，从远处看竟然是红彤彤一片，阳光照耀下仿佛一只火把从北边群山伸出一般。
布日朗杰跟张承奉说，那一片红红的山壁峡谷就是红石峡，里边有两条泉水流出，一条叫大红泉，一条小红泉。
因为泉水发出暗红色，布日朗杰经过时都不敢给马饮水。
张承奉却是有些兴奋，连忙驱动队伍加快速度。
不一会儿，众人就来到了红石峡，只见面前的红色峡谷是被野马山的水流侵蚀出的一条不甚宽的峡谷，两条泉水从中流出，将汇入野马河的地方染成了一片鲜红色。
张承奉知道那就是氧化铁的颜色，是裸露地表的铁矿石在氧气长期作用下发生氧化反应的结果。
于是，连忙抓起一快河边的红色石头，吩咐将作院的老师傅梁都料上前来验看一番。
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梁都料，年近五十，花白头发，在将作院已三十年，对于木工和铁工可谓经验丰富之极，早些年，随着祖父一家从凉州躲避战乱搬来沙州定居。如今年岁大了，不亲自干活了，只是做了都料，管理手下一众的铁匠泻匠。
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