那杰克虽然明面上对帕特鲁点头哈腰，但心里也是对帕特鲁颇为不屑，再加上经过几次观察，他发现帕特鲁似乎也对伊利亚有意，这更是加剧他的敌意。不过毕竟在族长面前不好发作，他只得恭敬地向帕特鲁也行了一礼，但还是悄悄用眼神瞪了回去。
莱因哈特男爵似乎并没在意这些小辈之间的反应，跨步走进前厅。巴鲁特赶紧走上前行躬身大礼，道：“恭迎族长。”
莱因哈特男爵一愣，今天吹的是什么风，平时这巴鲁特与自己是八竿子打不到一块，基本上各管各的，今天倒是如此客气起来。
主宾四人落座之后，莱因哈特男爵咳了一声，抓起旁边的茶抿了一口，问道：“老弟，平时你我各自事务繁忙，今日是何故到访呀？”
看到莱因哈特男爵把茶喝了下去，巴鲁特嘴角浮现出一抹弧度，赶紧道：“平日老夫繁忙，疏于拜见兄长，实在是罪过，今日特来府上请罪。”
莱因哈特男爵摆摆手：“哎呀，你这么忙也是为了家族好嘛。你负责家族的典令律法，现在家族被你管理的井井有条，为兄高兴还来不及，怎会怪罪？”
“就算如此，有件事情也一直让老夫心生愧疚，寝食难安。数日之前，老夫家中举行寿诞宴会，遍请全城宾客。怎奈那送请帖的小厮过于贪睡，给老夫误了大事，没有将兄长和另外几位长老的请帖送到府上。老夫本以为各位兄长不愿前来，待老夫发现真相时，为时已晚，再去请也无济于事。但又羞于登门致歉，这才拖至今日，还望兄长海涵。”
莱因哈特男爵眯了下眼，巴鲁特的话，他也并非全信。巴鲁特是律令长老，平时家中的每件律法都被他定的严丝合缝，没有任何漏洞。如此办事缜密的人，怎么会在这么重大的事情上疏忽？也许对方只是给自己个借口，找个台阶下？
看到莱因哈特男爵沉默不语，巴鲁特咳了一声，对门口等候的自家仆人使了个颜色，仆人点点头下去了。不一会儿的功夫，一口巨大的红木箱子被人抬了上来。
这些仆人将箱子放到地上之后，就打开了箱子。
开始那莱因哈特男爵不知道巴鲁特唱的是哪出，待看到箱子里的东西时，眼睛也瞪直了。里面是满满一大箱金玉翡翠，它们发出的光辉将整个前厅都映得金碧辉煌。
“三长老，你这是……”莱因哈特男爵一愣。
巴鲁特从座位上站起来，又向莱因哈特男爵行了躬身一礼：“区区道歉之语，定是不能平息族长的愤怒。因此这个月在下特地到处打点，搜集来这些金玉珠宝献上，但求与族长和其他诸位兄长化干戈为玉帛。”
“哎呀，这种小事我们兄弟之间说开了就好了嘛，怎能让你如此破费，快快拿回去吧。”莱因哈特男爵摆摆手，但还是不经意间地瞥了箱子一眼。
这个小动作，还是被巴鲁特看在了眼里。
莱因哈特男爵虽然贵为族长，在家中名义上地位最高，但是却怠于管理家务，随手把家族的商业和律法等各项事务都交给各个长老负责，莱因哈特男爵父子性子直爽，平时不会干涉其他长老的事务，因此日子过得反倒不如几个长老滋润。如今看到如此多的财物，也难免会有些心动。
巴鲁特掌管律法，平时在家族中犯了事的族人，少不了要找巴鲁特走走后门通通关系，再加上他也开始干涉家族商业，这一来二去，捞的油水只多不少，今天拿到莱因哈特男爵面前的这些，也只不过是他财富的九牛一毛而已。
“这些东西虽然庸俗，但也是老夫的一片赤诚之心。不日之后就是家族重要的成人仪式和祭典，老夫希望与各位兄长精诚团结，共举家族大业。今日兄长你若是不收下这些东西，老夫就不直起身子了。”
杰克也赶紧站起来，走到巴鲁特身旁，同样弯腰鞠躬：“叔父您今天要是不收下这些东西，侄儿也不动了。”
莱因哈特男爵拍了拍脑袋，叹口气道：“哎呀，你们这不是成心让我难办吗？”
他又瞥了一眼箱子里的东西，推脱了几下，这才妥协：“好了好了，我知道了，我收下总行了吧？”
巴鲁特二人大喜，恭声道：“多谢男爵大人赏脸。”
箱子被莱因哈特男爵府上的家丁抬到后堂去了，巴鲁特回到座位上，举起茶杯，说道：“前几日老夫寿诞，本应在酒宴上向兄长敬酒。今日我父子二人以茶代酒，先干为敬。”
说罢，二人就咕咚几口把茶饮干。
以茶代酒本不太合礼数，但现在莱因哈特男爵刚收了东西，心情大好，也举起茶杯：“老弟寿诞，为兄也回敬老弟一杯。”
说罢，他也举起茶杯一饮而尽。
莱因哈特男爵喝完，发现坐在自己旁边的帕特鲁还在盯着茶杯发愣，游移不定，于是皱着眉看了他一眼。帕特鲁这才叹了口气，举起茶杯一饮而尽。
四人又各自寒暄几句，巴鲁特父子便起身告辞而去。
目送二人离去之后，帕特鲁玩着手中的茶杯，问道：“父亲，三长老今天难道真的只是为了向您赔罪？”
莱因哈特男爵扬了扬眉毛：“要不然呢？我估计他也是看我们其他这几个人心中有意见，自己兜不住，才来认怂。毕竟接下来的成人仪式对他们家也很重呀，要是我们都联手排挤他，他自己也不太好过。”
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