“别担心，我不会和通俗小说里的庸俗科学家一样把你随意切片的。”
当沃尔登醒过来的时候，发现自己被牢牢地捆在了一张木板床上，他的胸口被精细地切开肋骨，暴露出内部搏动的血肉和内脏。
说这话的人正戴着一顶浅灰色的软呢帽，垂下的黑色头发里有大片的白发，他正极其小心地从对方身上各个部位取下细胞切片。
这诡异的场景让沃尔登双眼瞪大，他想张嘴尖叫，却发现发不出任何声音，因为他的声带已经被移除了，干干净净地悬挂在离他不到五公分的地方。
没有任何被开膛破肚的疼痛，他只能看着对方用锋利的手术刀把自己肺部的蓝黑色粘液刮下，装在稀释后的液体培养基里，时不时轻微晃动。
他本想转动自己的四肢，却发现四根铁刺把他的腕部关节和心脏固定在了一起，只要他的手运动幅度稍大，就会立刻刺破自己的心脏。
“我警告过你一次了，不要乱动。”
一抹球状的星光飘到沃尔登的胸腔前，充当了无影灯的作用。
冰冷的金属探入他的眼窝下方，略微翘起沃尔登的眼球，在用窥秘之眼仔细观察之后，厄兰兹用秘术记住详细的细节，继续着自己的观察和实验。
抛开神秘学范畴来分析问题的话，隐匿贤者造成的变化主要是修改了大脑结构，对于其余官能的影响并不算太明显。
但当把神秘学要素引入之后，就会发现这种变化本身是被隐匿贤者标记的征兆，很容易被隐匿贤者隔空影响。
也因此，它才让隐匿贤者的自动灌输变得更容易承受，因为在某种程度上，这些个体已经被插入了“隐匿贤者”的信息段，剩下的变化反而只是附带的。
“...嗯...”
厄兰兹看着摆放在旁边的成串器官和系统组织，在离开母体之后重新克隆出的个体并没有携带被污染的症状，或许这意味着隐匿贤者的污染不涉及遗传因子。
综合已经有的所有消息...他已经有了初步的计划。
厄兰兹朝着沃尔登打了个响指，死一样的沉眠便立刻笼罩在沃尔登身上，让他瞬间停止了星光层的活动。
黄铜色的眼眸当中跳出怒放的蔷薇符号，沃尔登身上的伤口立刻复原，肋骨扣回胸前，肌肉，皮肤和皮下脂肪轮番覆盖回身体表面，只剩下心脏上的铁刺依旧。
随手把沃尔登从床上弄下，厄兰兹的指尖凝聚出一根青黑色的铁针，精准地穿透沃尔登的颅骨，固定在前额叶的位置上。
毕达哥拉斯的冥界见闻术（注1）。
厄兰兹抬起右手悬在沃尔登头上，他张开嘴的同时，沃尔登也张开了嘴。
“灵数的化身，所有仪轨和魔法的主宰，群星簇拥的隐匿贤者。”
这句话从沃尔登口中传出，周围的事物迅速开始扭曲，变得虚幻而不真切。
“我祈求灵知的庇佑，我祈求知识的眷顾，我祈求您将我化为您的眷者。”
紫黑色的信息洪流从周围的象征当中奔涌而出，猛地钻进沃尔登的体内，让他本来就高度畸变的身体进一步变化。
许多额外的眼球在脸上张合，转动，而耳朵如花般在肩膀到脖子上盛放，手变得更长，更细，变成最便于翻书的状态。
当这一切畸变完成后，站在旁边的厄兰兹身上的一道道保护咒都轰然破碎，好在还剩下两层确保他没有遭受波及。
“过来。”
他平静地用亡者之语呼唤着沃尔登的灵，从中浮现出的灵表面上蒙着一层紫灰黑色。这种污染比起隐匿的，更接近于常规的污染，很容易就能发现。
厄兰兹空出的右手中传出几个复杂的符号，让一大堆无形扭动的蛆虫出现在他手上。这就是当初在机械之心时召唤恶魔所用的劣等怨灵。
这些灵很弱，但又要以灵，情感等为食，而现在，正是他们美餐的时候。
沃尔登的灵体被悬挂在半空，成群的残灵在他的身上啃噬，扯下被污染的部分，吞噬后，它们也随之变成紫灰色，脱落并死亡，让其中的污染自然溢散。
重复这个过程大概半小时之后，厄兰兹得到了一个完全不含污染的灵。
“回去。”
用亡者之语下达命令后，那个颤抖着的灵又回到肉身当中，
接下来只需要等待，到时候再观察这个灵会不会反被肉体污染就好了。
把沃尔登随便晾在旁边，厄兰兹开始为自己做二手准备。他从旁边的马槽里掏出柔软半成型的克隆体，在灵性的作用下，这幅克隆体逐渐成型。
抬起手术刀切开皮肤，露出内部发育完整的内脏，厄兰兹拿起已经培植好的额外组织，经过繁复的准备和消毒之后，这些组织和隐匿贤者之间不能再构成象征关系。
配合血肉魔法和生命领域的法术，这些部分全部被转接上去。
等这些工作完成之后，还需要询问别的灵体帮助，最好让赛吉也来控制住灵魂的状态..
当这些复杂的工作完成的之后，已经是凌晨三点，再过两个小时左右，这里就会天亮。
....
第二天的清晨，穿着苦修会长袍的沃尔登小心地走在街头，手里拿着一根文明棍，时不时撵走旁边的人，偶尔担忧地看一眼背后。
“您小心些，诺斯替先生。”
“没关系，走吧。”
正了正自己领花的厄兰兹跟在沃尔登背后，进入了早已经探查过的地道口。
顺着有些陡峭的阶梯一路往下，绕过几个常规的法术陷阱之后，沃尔登领着厄兰兹进入了摩斯苦修会的分部。
染着血的九节鞭，苦修带和连枷等物全部挂在土质的墙壁上，几位消瘦的苦修士正研习着幻方和灵数的关系，甚至没有注意到有人来往。
“迭波利亚先生，这位是诺斯替先生。”
沃尔登恭敬地朝着一个背对着两人，正在勾画卷轴的人说着，而那位被称作迭波利亚的长脸男人转过身来，摘掉眼镜上下扫视了一下厄兰兹。
“1091，238710，23170？”
迭波利亚张开嘴，他的嘴唇从嘴角两边开裂，露出晃动着的深蓝色触手，拼凑出纯粹的灵数加密语，虽然和厄兰兹当初采用的不是同一套，但要破解也相当简单。
厄兰兹的脸从正中间开裂，左右分开的同时又分裂了一次，变成了一朵盛开的深蓝色花卉，充当花蕊的，是他的灰白大脑，而花卉滴着粘液的内侧，排列着整齐的人齿。
“129308，3423874，3471，3497。”
说完这番话之后，那奇诡的面部又叠加，收拢，变回厄兰兹的脸。
“他真是诺斯替。快通报分部。”
有些匆忙地架上自己的眼镜，迭波利亚立刻赶走了沃尔登。
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