第151章 曹磊暴走
戌时二刻，日暮已过。
前往刘家庄的道路平静安谧，才出城门，陈平就听见马车外又多了几道脚步声。
他掀开帘子往后看，几个帮众默默跟在车后。
“出事了吗？”陈平忍不住问道。
“没事。只是昨日凌术去了刘家庄，最后被堂主打发走了。”二堂主回道。
陈平装作刚知道这事，一脸诧异，“他来干什么？”
二堂主没有明说，只道了一句：“具体的，等陈公子见到堂主，你们再细聊吧。”
陈平没再多问，闭眼靠着厢壁，心念转动。
看来曹磊请自己过去，是想弄清楚其中的纠葛，刚好陈平也想知道曹磊对凌术的看法，如果可以直接摊开来说，毕竟当初高价寻求合作，就是希望利用九龙堂来查凌术的。
不一会儿，到了刘家庄，堂中灯火通明，曹磊指着桌上的饭菜说道。
“小友。坐吧，咱们边吃边聊。”
陈平上前一步，抱手深拜后才入座。
曹磊挥挥手让所有人全部退下，堂内只剩下他们两人对坐。
“实不相瞒，老夫查了不少你的事情。”他边说边夹了口菜。
“那堂主都查到了什么？”陈平淡定地问道。
四目相对，一老一少眼中，竟有如出一辙的深意。
“家住永顺县青松镇南溪村，师从华庭书院的算学大师叶文昌，天启八年叶文昌因洪灾意外落水身故，后因朝廷斥责公文，众人皆传叶文昌助纣为虐。天启十一年入学江夏书院，师从赵文和。再后来寻水掘井、驱蝗虫害，这些事情众人皆知。不知道老夫说的可对？”
“不对。”
“噢？哪里不对，愿闻其详。”
“天启八年，永顺县堤坝决堤，朝廷说是王县令贪墨银两，众人皆骂我恩师助纣为虐，实则纯属谣言！他们是被人诬告陷害的，堤坝也是被贼人蓄意破坏，二十人葬身洪水之中，冤魂至今还在泣血哀嚎！”
虽已事隔多年，但陈平每每提起，都不免情绪有些激动，实在是意难平。
“被人谋害？你可有证据？”曹磊皱了皱眉，他没想到还有这样的隐情。
陈平直视曹磊的眼睛，认真的问道：“曹堂主认为凌术此人如何？”
“凌术？他不过就是一个趋利的小人，仗着有些官府的关系，打压盘剥小酒坊......莫非你认为是凌术害死了你的老师？”
陈平没有立刻回答，只是默默的吃了几口菜，曹磊也没催促。
“至少与他有关。”许久才说道。
“此话怎讲？”曹磊问。
“因为一本记录册。那记录册的主人，名叫刘弼。”
“前任知府齐洪明的马夫？”曹磊反应过来，目光大盛，“齐洪明也参与了？”
“当年诬陷王县令的证据就是齐洪明交给监察御史的，而且他与凌术的关系不寻常。曹堂主应该也知道，凌氏商行每次运输的货物中会夹带私盐吧？你可知为何？”
“商人逐利，私盐获利颇丰，不止凌术这么干吧。”九龙堂接手的货物中或多或少都有夹带，早就见怪不怪了。
“那如果还有私铁矿呢？”陈平再问。
“铁矿！那都是官府派官监督开采，私采铁矿可是重罪！凌术恐怕没那么大的胆子吧。”
“可永顺县那二十条人命，正是因为一处私铁矿场，整个事件背后就有凌术的身影！”
陈平声若闷雷，曹磊听得脸色骤沉，甚至有些失神，喃喃说道：“我儿当年，也曾去过永顺县。”
“他在永顺县干什么？难道他认识黄六？”陈平呼吸微变，急切的问道。
曹磊良久没有作声，目光越发复杂。
“难道他是在帮人运货，从永顺县？”陈平追问。
“是。但是不是你说的黄六，我就不知道了。”曹磊无力的点点头。
曹火旺与凌术相熟，又在永顺县接货运货，那他运的是什么，还用说吗。
良久，曹磊终于再度开口。
“火旺自小就有主意，江湖朋友也多。后来......后来我发现他调动帮里的人帮忙运货，我问他运的什么，他让我别管。”
“后来呢？”
“后来他不知被谁怂恿，竟带了些人出去单干。我年纪大了，管不住他。所以他的事情，我知道的也不多。”
“冒昧地问一句，少堂主是何时遇害的？”陈平总觉得有些不对劲。
“天启八年七月，他当时说要运一批货北上，哪儿知道这一去......要是我当时阻止他，留他一步。”曹磊没再说下去，手在膝盖上用力砸了两下。
“当年五月，县尊亡，老师故。七月朝廷下发问责公文，同月少堂主运货北上遇害。这......怎么会这么巧？”
整个时间线捋下来，曹火旺的死亡时间太过蹊跷，而且也是北边，并且跟凌术有关。
曹磊猛然抬头，望向陈平一字一句地问道：“你意思是说我儿的死，不是意外？是凌术杀的？！！！”
“我只是觉得这里面有太多的巧合。少堂主最后一单生意可是凌术安排的？”陈平还没急着下定论。
“不知道，他什么都不告诉我。我只知他最后一趟货走的是密州，在鲁城县遭到劫匪袭杀，货物全失，他的尸体送回之时，满身是血。当时我悲痛欲绝，事后带人赶去鲁城县想查找凶手，在那里待了半年却是一无所获！”
“那应该对上了。曹堂主，我这边的线索是，永顺县私矿所有者黄六在临死前，曾经透露过开采出来的铁矿，全部都是运往密州鲁城县。黄六被杀，私矿暴露，齐洪明诬陷，少堂主遇害地点，种种迹象表明这都是有关联的。”这时，陈平才说出自己的看法。
“火旺的死不是意外？.......不是劫杀.......是凌术干的！！！”曹磊从恍惚的神色逐渐变得狰狞，猛然转身快步离去。
陈平一时间没反应过来，还在琢磨曹磊去干嘛了，就见他拎着一把长刀从后堂走了出来。
“老夫这就去砍了他！为我儿报仇！！！”曹磊边喊边朝着外面冲去。
陈平吓得连忙齐腰抱住曹磊，急忙劝解道：“曹堂主，你先冷静一下！咱们还没证据，一切都是在下的猜想。”
“要什么证据！老夫当年就觉得火旺的死甚是蹊跷，如今看来定是凌术那畜生所为，今日就让他血债血偿！”曹磊似乎已失去理智，拖着陈平迈步向前。
“若真如我们所想的那样。那齐洪明怎么办？曹堂主也要杀上京城，斩杀朝廷大臣吗？！”
陈平的这句话，使得曹磊猛然停住了脚步。
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