摇头之后仰天又道：
“在老僧心中，早已收你为徒！十年之后，不管你来与不来，在于不在，都是唯一的一个。”
说罢一颗眼泪滑落在脚下的尘埃之中却浑然不知。
这时天已大亮，雾色渐渐消退。牧歌静静地站立着，一直注视着戒云的背影消失不见方席地而坐，呆立许久后心道：
大师恩重如山，修行定要日日精进，方能不负嘱托，遂后登船渡河而去。
半饷过后，弃船上岸；牧歌背着古琴，又回头向小镇的渡口方向瞅了一眼，遂即转身上路；方行半日，但见彤云密布，朔风渐起，一时间大雪扑面，山河齐暗。
不知不觉已是傍晚时分，在经过一座荒山残庙时，见天色已晚，牧歌遂即抬脚而入。只见庙内除了一尊观世音佛像外，空空荡荡，残垣断壁，一片狼藉。又见菩萨左手持净瓶，右手呈持扬柳枝状；可净瓶已破，柳枝已无，满身斑驳不堪。
见此衰败景象牧歌心中唏嘘不已，上前拜道：“叩见观世音菩萨，小弟将从明日起供奉菩萨九日，再上路不迟。”说罢，先寻来树枝升起火来照亮四下各处，开始细细打扫。
直到第二日午时，方收拾妥当。但见四下地面干净如初，梁上蛛网尽除，左手净瓶破损之处已复合，并装上清水，右手持柳处已放入已细枝，全身上下无一尘埃。牧歌又取出古琴，并用其内的衬布将琴包好放在一边，再将木盒放入菩萨面前做为供桌。又在角落处寻到棕色碗碟，遂清洗干净用碗盛上清净雪水。
拭过双手之后牧歌上前拜道：
“观世音菩萨在上，请保佑小弟父母及祖父还有戒云大师平平安安……”
拜完菩萨后方想起身上已无干粮，见天色尚早，就冒着风雪，下山寻找人家。待来到山下，又行走二十多里路后，方见到一小村庄。
待寻到酒肆，只见一白胡子的老伯在清理桌面，遂向前拜道：
“这位大爷，贵店可有烙饼？小弟想买几个路上吃。”
老伯笑道：
“有是有，只是这大雪天的，小弟喝完热粥再上路吧，此粥就当买饼送的。”
牧歌忙谢过后坐下，遂接过老伯递过来的热粥问道：
“大爷，此村宁静清雅，叫什么名字？”
老伯道：
“小弟说对了，这房前屋后全是桃树，咱村就叫桃花村。”
又道：
“今儿是腊月初八，还有二十多天就是新年了，看小弟不像本地人，可要快些赶路，这除夕的年夜饭可别给耽误了。”
喝完热粥之后，牧歌谢过老伯，稍带上饼就往回赶，回到庙里时天已黒透。升起火来，将两块饼放入碟中，又拜过一次菩萨。
牧歌遂从怀中掏出《阿含经》细细研读。片刻后心道：此经修至大成需要三次悟道，分别是：勘破、放下、自在，在每个阶段又细分三层境界，合起来共有九层境界。
思虑片刻后牧歌自语道：
“那就先从第一层境界开始修行吧！”
于是摈弃杂念，用了一个时辰的功夫就将第一层心法熟记于心。
但见牧歌于菩萨右侧结跏跌坐，双手结入定印，口中默念道：“晻、修唎修唎、摩诃修唎、修修唎、萨婆诃……”，遂即双眼微闭，进入四禅八定。
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