在英雄公司席卷五大湖地区市场的同时，波士顿财团牵头，芝加哥财团、纽约财团等各个美国核心城市的富豪们齐聚一堂，相聚在华盛顿，商讨如何应对英雄公司这突如其来的攻势。
“最近的这个英雄公司做事情很没有分寸啊！”
“如果只是染料、水泥这种小打小闹的行业就算了，医药和化肥这种产业咱们也能放任他们吗？”
“几个月前这个公司还是一个黑手党一样的小角色，只知道贩卖鸦片和暴力火拼，那个叫汤姆的混小子还被暗杀过很多次，怎么现在都敢来咱们北方撒野了？”
“前几天我才知道，这个混小子在南北战争结束后，招收了几十万黑人，咱们发起的战争都是给这个混蛋打白工了！”
“他哪来的那么多资金建厂和招收工人！”
““止痛药”！早在半年前，某些人的大烟馆就全是英雄公司的药物了，只不过以前都是走私而来，再由当地黑帮销售，而这次是英雄公司直销。”
“不要指桑骂槐，你们家的大烟馆内没有英雄公司的产品吗？”
“我们不是来这里讨论这个小混蛋的“传奇发家史”和互相拆台的！咱们是要想办法解决他带来的麻烦！最好是彻底解决他！”
几十名各大家族的代表人物都对汤姆恨之入骨，几个月前对于他们来说只不过是德克萨斯州的一名西班牙裔贱民，如今居然在几大核心产业上威胁到了他们这些蓝血贵族。
“不是说他前不久还遭遇暗杀和绑架吗？他就不能死于这些意外吗？”
“不太可能了，受益于某些家族大面积收购他们的“止痛药”，这个小贱民已经有钱在手底下养着五千常备军了。”
“别开玩笑了，他怎么可能养得起五千常备军？”
“就以芝加哥为例，我知道的“止痛药”，去年就有十几万美元的销量，这还是一个五大湖的内陆城市，你想想他有多少利润？”
“而他的英雄医药公司中的所有产业在去年，账面上总盈利只有一百多万美元，你们认为那些钱都去哪了？他身上的西服也才三十美元。”
哪怕是一群自认为蓝血的“美国贵族”，在面对汤姆史密斯的英雄公司时，第一时间还是想要用最原始、最野蛮、最为人不齿的方法——暗杀。
“五千人，他总不可能把五千人都集中在休斯顿吧！咱们各家各户凑一点人，凑个几千人搞一场意外的“火灾”，把他和史密斯家族都彻底处理掉不久好了吗？”
“别动不动就想这些手段，几千人大张旗鼓的前去现在的“妇女解放运动”的根据地兼“南方废奴”的示范点？你还不如直接挑起第二次南北战争。”
“该死的女人！真是碍事！德克萨斯不是思想最落后的地方吗？怎么会出现这么一个反常人？”
就在一帮子人争论不休的时候，坐在角落里的一对父子则是看则汤姆史密斯和约翰穆勒的资料频频点头。
“只可惜我前几年退出了航运，不然我倒是想坐船去见见这个有趣的年轻人。”
“船长”——科尼利尔斯·范德比尔特，把玩着手中的拐杖饰品，又看了眼自己的儿子、自己选定的接班人——威廉·亨利·范德比尔特。
“如果这些资料是真的，那么这个小鬼可真是有趣啊。”
“父亲，有什么有趣的，不过是一个掌握了新生产科技的大工厂主罢了，其他的工厂迟早也会学会他那一套生产方法的，他的资金链也迟早会有断裂的一天，到时候只能拆卖股份融资，要是他运气好，最多成为德州第一家族，运气不好可能只会成为德州休斯顿财团的一员罢了。”
“我可不这么认为，美国有三千多万将近四千万的人口，当年我只是依靠从东海岸到西海岸的一条“淘金热线”的航行，每年就能赚取一百万美元，而他，则是给全美国人贩卖生活必需品，而且是不能讨价还价的必需品，你觉得他这半年能赚取多少钱？”
“就以纽约为例，纽约市区有上百家大烟馆大麻管，而重工业区更多……父亲，这半年他可能已经赚取了上千万的美元了！”
威廉·亨利·范德比尔特身为家族指定接班人，很快就明白了汤姆手中的这条医药产业链有多么庞大的利润了。
“这才是他刚刚起步，哪怕只按这个速度来看，只需要三年到五年，他就将代替我成为美国第一富豪。”
“但是这种灰色产业毕竟不是长久之计啊，宾夕法尼亚州已经开始戒毒运动了。”
“你以为他不知道吗？德克萨斯州的议院前不久也提出了全面戒毒法令了，你觉得这条法令的提出背后没有英雄公司的运作吗？我听人说，汤姆史密斯立在公司内下了一条规矩，包括他的家人在内，不容许任何人去触碰大麻、鸦片，或者任何药物。”
“这不是他自己最赚钱的产业吗？”
科尼利尔斯·范德比尔特摸着拐杖上的蓝宝石，没有直接回答自己儿子的问题，而是思索着这个有趣的年轻人的之前的一举一动，微微笑着。
“你见过一个黑手党首领把所有的资产全部用于扩展产业链和扩建工厂吗？他现在还每天住在自己的办公室内，没有兴建一栋房屋作为自己的“豪宅”，直到上个月他才招收了自己第一名侍从，听说那个侍从长得还很一般。”
“人啊，在富裕之后都是贪于享乐与虚荣的，我这拐杖上的宝石，可以修一条纽约到华盛顿的铁路了，但是我却用黄金和美元换取了这颗没什么实用价值的石头。”
“因为我已经有太多的铁路了，整个美国北部有百分之七十的铁路都是我的了，纽约的铁路网几乎被我一人把控，多一条少一条对于我来说无所谓了。”
“假如你是一个白手起家的千万富翁，还是半年内暴富的，你会忍住不去购买一些奢侈的饰品和美丽的女人吗？哪怕只花一点点无伤大雅的钱。”
科尼利尔斯·范德比尔特很想借此教育孩子不要铺张浪费、贪图享乐，但是看了看自手中的蓝宝石黄金拐杖和一身定制西服、以及那花几十万美元在拍卖会上买来的前法国皇室的宝玑表，实在是没有底气去直接教育儿子，只能这样用潜台词去点醒儿子。
“这帮蠢货，是不可能在这场战争中战胜汤姆史密斯的。”
“一边是赌上身家性命、将身上的每一滴血液都换成子弹的狂徒。”
“另一边只是一群酒囊饭袋，战争在开始前就结束了。”
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